Mike Maignan, c’est historique !

Mike Maignan a longtemps passé une soirée des plus tranquilles,
dimanche, sur la pelouse du Stade de France. Tandis que les Bleus
se montraient dominateurs, le gardien tricolore n’a en effet pas eu
le moindre tir à arrêter durant 120 minutes, devant se contenter de
quelques ballons en profondeur à négocier. Sa soirée a néanmoins
pris une toute autre tournure avec la séance de tirs au but qui a
mis fin aux débats entre la France et la Croatie.

Quatre jours après avoir arrêté le penalty de à Split, l’ancien
Parisien a en effet été le véritable héros de cette séance. Et
Dayot Upamecano, auteur du tir au but décisif, ne s’y est pas
trompé, le défenseur bavarois se précipitant vers son gardien après
avoir offert la qualification aux siens. Le Guyanais avait donné le
ton en arrêtant d’entrée la tentative de Martin Baturina et obligé
Franjo Ivanovic à tirer au-dessus. Insuffisant néanmoins pour
permettre aux Bleus de boucler l’affaire après les cinq premiers
tireurs puisque Jules Koundé et Théo Hernandez étaient partis à la
faute.

Une première pour un gardien des Bleus

Qu’à cela ne tienne, Mike Maignan a remis ça face à Josip
Stanisic, le sixième tireur croate, Dayot Upamecano terminant donc
le travail. « Quand on a Mike, on part avec un avantage aux
tirs au but », pouvait lancer Kylian Mbappé après le match.
« C’est un des meilleurs gardiens du monde, c’est un plus pour
nous sur les tirs au but. Il dégage quelque chose qui fait que
c’est encore plus difficile pour le tireur », embrayait
Aurélien Tchouameni.

Deux ans après le traumatisme de Doha et la défaite aux tirs au
but face à l’Argentine, les Bleus semblent avoir chassé leurs
démons. Car cette qualification aux tirs au but intervient neuf
mois après celle contre le Portugal à l’Euro. Longtemps déficitaire
dans l’exercice, l’équipe de France est désormais à l’équilibre,
avec cinq qualifications – toutes en quarts de finale – contre cinq
défaites. Et Mike Maignan est déjà entré dans l’histoire.

Le natif de Cayenne est en effet le premier gardien de
l’histoire de l’équipe de France à remporter deux séances de tirs
au but avec les Bleus. Jusqu’alors, Joël Bats, lors de la Coupe du
monde 1986 face au Brésil, Bernard Lama, en 1996 contre les
Pays-Bas à l’Euro, et Fabien Barthez, face à l’Italie, lors de la
Coupe du monde 1998, n’en avaient gagné qu’une