Damian Penaud, coup dur confirmé

C’est l’un des grands absents de ce début d’année pour le XV de
France. Non retenu par Fabien Galthié, tout comme Gaël Fickou et
Grégory Alldritt, Damian Penaud est contraint de suivre le Tournoi
des Six Nations à distance.

Sans leur recordman d’essais, les Bleus s’en sortent pour le
moment sans problème, et les ailiers utilisés par le sélectionneur
au poste de Penaud (Théo Attissogbe et Gaël Dréan) ont donné
satisfaction. Pour autant, les coéquipiers de Penaud affiche une
certaine compassion à son égard, notamment Thomas Ramos, son
habituel compagnon de chambre en sélection.

Damian Penaud manque à son compère

« Ça me rend forcément un peu triste pour lui qu’il ne
soit pas là, avoue l’arrière du Stade Toulousain et des Bleus

dans L’Equipe. Il me manque un petit peu. On avait nos
habitudes de vieux couple. Le premier qui arrivait amenait les
affaires de l’autre dans la chambre. Lui, c’était un gros dormeur,
moi pas. Le soir il traînait, moi le matin je me levais tôt. Donc
ça râlait tout le temps mais on s’adore. Ne pas le voir appelé
alors qu’il a presque 60 sélections (59) et qu’il est le
meilleur marqueur d’essais en équipe de France (40), ça fait
réfléchir. On se dit que ça peut aller très vite. »

Thomas Ramos avoue que le cas de Damian Penaud et des autres
« bannis » de ce Tournoi des Six-Nations l’a fait
cogiter. « Je ne me suis jamais senti intouchable ici. Je
sais ce que c’est de ne pas avoir de temps de jeu dans cette équipe
et les efforts nécessaires pour pouvoir gagner sa place. Je me
donne à fond tant que j’ai la chance de jouer, surtout quand je
vois les jeunes monter aujourd’hui. Ils me boostent. Ça donne envie
d’être en forme physiquement pour s’accrocher à eux encore un
peu. »