Atmane en quarts, Monfils battu au bout de la nuit

Ils étaient quatre Français sur la ligne de départ à l’ATP 500
d’Acapulco, un seul disputera les quarts de finale. Il s’agit de
Terence Atmane. Le Nordiste n’avait plus atteint ce stade de la
compétition depuis son formidable Masters 1000 de Cincinnati en
août dernier et n’avait pas réussi d’étincelles depuis le début de
saison (2v-5d avant ce tournoi).

Mais l’air mexicain lui fait du bien. Après avoir battu Grigor
Dimitrov pour son entrée en lice, le n°63 mondial était
opposé au n°114, Rafael Jodar, tombeur de Cameron Norrie au tour
précédent. Et le Français s’est imposé 6-2, 4-6, 6-1 en 1h41 de
jeu. Il a très bien commencé le match en menant 3-0, puis
a breaké de nouveau, sur un jeu blanc, pour empocher le premier set
à 5-2. Dans le deuxième, les deux joueurs ont bien tenu leur mise
en jeu jusqu’à 4-4, où Jodar a réussi à breaker sur sa troisième
occasion, puis conclure sur sa quatrième balle de set.

Atmane va décrocher son meilleur
classement

Mais Atmane n’a pas paniqué et a pris le service adverse dès sa
première occasion du troisième set pour mener 3-0. Un dernier break
à 4-1 lui a permis de s’envoler, et il s’est imposé sur un dernier
jeu blanc. Le voici donc en quarts et virtuellement 52e mondial, le
meilleur classement de sa carrière.

C’est désormais le n°84 mondial qui l’attend, Miomir Kecmanovic.
Le Serbe a créé un petit exploit en éliminant le n°4
mondial Alexander Zverev sur le score de 6-3, 6-7, 7-6 en
2h36. Auteur de 13 aces, il a commencé le match en menant
5-1 pour gagner la première manche, puis a perdu la deuxième 7-3 au
tie-break avant de gagner la troisième 7-4 au jeu décisif. Méfiance
pour Atmane !

Monfils impuissant

Deuxième Français en lice ce mercredi, Gaël Monfils (170e)
défiait Valentin Vacherot (27e), et c’est le Monégasque qui s’est
imposé 6-3, 6-3 en 1h08, dans un match débuté à 23h45. Le
vainqueur du Masters 1000 de Shanghai s’est montré extrêmement
solide, servant 8 aces et n’ayant pas la moindre balle de break à
défendre. Il a pris le service du Français à 2-1 dans le
premier set et à 3-3 (après avoir manqué 6 occasions en début de
set) et 5-3 dans le deuxième.

Vacherot va désormais affronter Brandon Nakashima. Le prochain
tournoi de Gaël Monfils n’est pas encore connu. A noter également
lors de ces huitièmes de finale la qualification de la tête de
série n°5 Flavio Cobolli (6-4, 6-4 en 1h55 contre Dalibor Svrcina
en sauvant les sept balles de break que s’est procuré le Tchèque)
et de la tête de série n°8 Frances Tiafoe (6-4, 3-6, 7-6 en 2h19
contre Aleksandar Kovacevic, pourtant auteur de 19 aces et qui a
manqué deux balles de match dans le tie-break). En revanche,
Alejandro Davidovich Fokina, tête de série n°4, a pris la porte
contre Mattia Bellucci (10 aces, aucun break concédé) : 6-3, 6-3 en
1h13