Nouvel exploit pour Seixas !

Après son coup de force de la veille, Paul Seixas, vainqueur là
de son premier succès chez les professionnels, savait que le plus
difficile l’attendait vendredi lors de l’étape (la 3e de ce Tour de
l’Algarve) immédiatement programmée après ce premier jour de gloire
pour lui. Attendu au tournant, le prodige français de 19 ans de
l’équipe Decathlon CMA CGM a répondu présent.

Au menu du jour figurait il est vrai un contre-la-montre
individuel, exercice dont raffole également le jeune Lyonnais,
sacré champion du monde mais aussi champion de France de la
spécialité du temps où il évoluait encore chez les juniors, il n’y
a donc pas si longtemps que cela (2024). Sur un terrain de jeu qui
lui est familier, le héros de la 2e étape mais néanmoins pas
nouveau leader en dépit de ce superbe numéro a une nouvelle fois
fait parler toute sa puissance.

A mi-parcours sur ce chrono de 19,5 km tracé autour de
Vilamoura, Seixas n’était pas loin de jouer des coudes avec un
Filippo Ganna pourtant connu pour être intouchable sur le chrono et
qui a d’ailleurs encore confirmé sa réputation vendredi lors de
cette antépénultième étape de cette édition.

Belle opération pour Vauquelin,
qui peut encore y croire

Le médaillé de bronze de la course en ligne des derniers
championnats d’Europe accusait uniquement cinq secondes de retard
au passage intermédiaire sur l’extra-terrestre italien, qui a signé
là son 30e succès sur un CLM (NDLR : Il en a disputé 37). Il
termine finalement à 12 secondes, mais au pied du podium (4e) et en
ayant réussi l’exploit de reléguer Joao Almeida, autre spécialiste,
à 30 secondes.

Et comme Ayuso, qui s’était emparé la veille du maillot de
leader à l’addition des places, a terminé à 6 secondes de Ganna,
bien que 2e, soit seulement 6 secondes également devant Seixas, ce
dernier reste parfaitement placé au nouveau classement général,
avec seulement 7 secondes de retard sur l’Espagnol alors qu’il
reste deux étapes.

De quoi rêver à la victoire finale – et à un nouvel exploit –
pour le vainqueur du dernier Tour de l’Avenir. Kevin Vauquelin
(Ineos Grenadiers), 6e de ce contre-la-montre à 24 secondes et de
retour au pied du podium, à 57 secondes d’Ayuso, n’a quant à lui
peut-être pas encore dit son dernier mot.