Evenepoel, c’est monstrueux

Où Remco Evenepoel (26 ans) passe en 2026, l’herbe ne repousse
pas. Déjà insatiable avant de rejoindre l’équipe Red Bull-Bora
Hansgrohe à l’intersaison, le « Petit Cannibale », qui
n’a probablement jamais aussi bien justifié son surnom, semble
avoir un appétit plus grand encore. En atteste l’incroyable bilan
en ce début de saison du Belge, qui a remporté jusqu’à maintenant
toutes les courses sur lesquelles il s’est aligné. L’UAE Tour
semble lui aussi parti pour tomber dans l’escarcelle du nouveau
leader de la richissime formation autrichienne.

Le double médaillé d’or des Jeux de Paris 2024 a confirmé qu’il
était le plus fort à l’heure actuelle dans le peloton (NDLR : Tadej
Pogacar n’a pas encore débuté sa saison) en dominant une nouvelle
fois tous ses rivaux mardi lors du premier rendez-vous qu’il avait
coché sur son agenda. Il faut dire que cette 2e étape, courue sous
la forme d’un contre-la-montre individuel de 12,2 km, semblait
dessinée pour qu’Evenepoel frappe un grand coup une nouvelle
fois.

Le triple champion du monde du chrono et vainqueur de l’épreuve
en 2023 était le grand favori du jour et il a parfaitement tenu son
rang en se montrant le plus rapide pour s’offrir à l’arrivée son
sixième succès en 2026.

Cavagna sur le podium

Plus rapide que tout le monde dans son exercice favori (avec un
meilleur temps réalisé en 13″06 à plus de 56 km/h de moyenne),
l’ex-chef de file de l’équipe Soudal-Quick Step, qui avait terminé
l’exercice précédent avec huit succès (soit presque autant déjà que
cette année alors que la saison vient tout juste de commencer !),
ne s’est pas contenté d’une nouvelle piqûre de rappel de son
talent.

Cette nouvelle victoire lui a en effet permis également de faire
coup double en endossant le maillot de leader, que détenait encore
mardi matin au départ l’un des ses concurrents numéro 1 sur cette
épreuve Isaac Del Toro (UAE Emirates XRG), vainqueur au sprint la
veille mais relégué à 42″ d’Evenepoel.

Le natif d’Alost, plus rapide que le spécialiste britannique
Joshua Tarling (Ineos Grenadiers), 2e à 6 secondes du monstrueux
Belge, comme d’un Rémi Cavagna (Groupama-FDJ), qui termine à une
très belle 3e place, à 12″ du héros du jour, s’empare des
commandes, avec les mêmes écarts que sur ce chrono (6″ sur Tarling
et 12″ sur Cavagna).

Le 25e remporté depuis ses débuts (27 en ajoutant ceux par
équipes) par celui que les Belges appellent le « Nouveau
Merckx ». Sans trop se tromper là non plus.