Sébastien Loeb, l’annonce inquiétante !

Nul ne sait si Sébastien Loeb gagnera un jour le Dakar, lui qui
est monté cinq fois sur le podium en dix participations, sans
décrocher le Graal, mais ce ne sera en tout cas pas au volant d’une
Dacia. Le constructeur roumain, vainqueur du Dakar cette année pour
la première fois grâce à Nasser Al-Attiyah, ne sera pas au départ
de la prochaine édition.

La raison ? Le groupe Renault, dont Dacia est une filiale, a
décidé de stopper ses programmes de rallye-raid et d’endurance à la
fin de l’année 2026. L’annonce a été fait ce jeudi par le
constructeur français dirigé par François Provost, qui n’est pas du
tout intéressé par le sport automobile et a décidé de conserver
uniquement le programme F1, via l’écurie Alpine.

Loeb : « Je ne peux pas
assurer que je serai au départ du prochain Dakar »

Quatre pilotes se partagent les trois voitures Dacia en
rallye-raid cette saison (Sébastien Loeb, Nasser Al-Attiyah, Lucas
Moraes et Cristina Gutierrez). Ils vont terminer la saison 2026,
qui compte encore quatre courses (Portugal en mars, Argentine en
mai, Maroc en septembre-octobre, Emirats arabes unis en novembre),
avant de devoir trouver une nouvelle équipe. Ford et Toyota sont
les deux autres grosses écuries du championnat rallye-raid.

Loeb (bientôt 52 ans) et Al-Attiyah (55 ans) ont de bonnes
chances d’être courtisés par les Américains et les Japonais dans
les prochaines semaines, au vu de leur talent (le Qatari a
d’ailleurs déjà gagné trois Dakar avec Toyota). Mais rien n’est
encore certain. « Mon envie consiste toujours à piloter et à
remporter le Dakar. On verra s’il y a des propositions et des
opportunités. Mais là, c’est tout frais, donc je ne peux pas
assurer que je serai au départ du Dakar en janvier prochain ! »,
fait savoir Sébastien Loeb aux Dernières Nouvelles
d’Alsace.

La Formule 1 reste au programme
de Renault

Concernant l’endurance, le championnat du monde (WEC) débutera
le 22 mars au Qatar, et huit manches seront au programme jusqu’en
novembre, dont les légendaires 24 Heures du Mans les 13-14 juin.
Les Français Victor Martins et Frédéric Makowiecki, le Portugais
Antonio Félix da Costa et l’Autrichien Ferdinand Habsburg sont sous
contrat pour cette année.

Ils devront eux aussi chercher une nouvelle équipe pour 2027,
pourquoi pas chez McLaren ou Ford, qui vont arriver dans le
championnat. Ironie du sort, c’est en Formule 1, là où les
résultats sont les moins bons (Alpine a terminé dernier du
championnat des constructeurs en 2025), que Renault va rester. Mais
les retombées financières sont bien supérieures dans le sport
mécanique n°1.