Brahim Diaz épinglé après la finale de la CAN

Il aurait pu devenir le héros de tout un peuple mais Brahim Diaz
a failli, manquant son penalty dans le temps additionnel de la
finale de la
Coupe d’Afrique des nations entre le Maroc et le
Sénégal, le 18 janvier dernier à Rabat. Un geste malheureux – une
tentative de panenka non maitrisée – finalement fatal aux Lions de
l’Atlas, défaits en prolongation par les Lions de la Teranga
(0-1).

Passé cet improbable dénouement, Edouard Mendy, le gardien de
but sénégalais, n’avait pas manqué d’égratigner un Brahim Diaz trop
arrogant à son goût. « Il a tenté, écoutez… Quand même, il
faut être sérieux. Vous croyez vraiment qu’à une minute de la fin,
alors qu’un pays attend ça depuis une cinquantaine d’année, on va
s’entendre ? Il voulait marquer, et j’ai eu le crédit de
l’arrêter. »

Toujours à chaud, le sélectionneur du Maroc, Walid Regragui,
avait lui rappelé le contexte et la longue interruption qui avait
précédé ce penalty charnière. Sans pour autant dédouaner son
joueur. « On a arrêté le match aux yeux du monde pendant
au moins dix minutes. Ça n’a pas aidé Brahim, ce n’est pas une
excuse pour la façon dont il l’a tiré mais voilà, on ne va pas
revenir en arrière, il l’a tiré de cette
manière-là… »

« Il voulait se prendre pour une star »

Trois semaines plus tard, le loupé de Brahim Diaz demeure dans
tous les esprits. Et Iliman Ndiaye, fraîchement sacré champion
d’Afrique, d’en remettre une couche au détour d’une interview
accordée au Times. « J’ai eu l’impression qu’il y avait un
manque de respect, un peu. Je ne dis pas qu’il voulait nous manquer
de respect, mais c’est soit ça, soit il voulait se prendre pour une
star après tout ce qui venait de se passer. »

Le joueur d’Everton poursuit: « Je ne sais pas si
j’aurais tenté le coup. Mais tu étais à quelques minutes de devenir
roi dans ton pays. Ils ne l’avaient pas gagnée depuis tant d’années
et il te suffisait de tenter ta chance et de marquer… »
Et de conclure: « Je ne comprends pas pourquoi il a fait
ça, mais je suis content qu’il l’ait fait. Je pense qu’après ça, on
savait qu’on allait gagner. »