Julia Simon, coup de gueule avant les JO
Le staff de l’équipe de France a
choisi Julia Simon aux dépens de Justine Braisaz-Bouchet pour le
relais mixte des JO. Une décision qui divise.
Tandis que la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de
Milan-Cortina 2026 se déroule ce vendredi soir, les biathlètes
tricolores se préparent. Jeudi, le staff de l’équipe de France a
dévoilé les noms des quatre sélectionnés pour le relais mixte qui
aura lieu dimanche.
Pas de Justine Braisaz-Bouchet, mais une Julia Simon appelée
aux côtés d’Eric Perrot, Quentin Fillon-Maillet et Lou Jeanmonnot.
Et cela fait parler.
Plusieurs semaines après le dénouement de la triste affaire
portant son nom, Julia Simon a donc été choisie pour conclure ce
fameux relais mixte. Un choix qu’a déploré Yoann Riou sur le
plateau de la chaîne L’Équipe. Ce dernier a poussé un coup de
gueule. « Les autorités du biathlon parlent de forme du
moment, que Julia Simon marche sur l’eau. Alors déjà, Justine
Braisaz-Bouchet, à l’avant-dernière étape de Coupe du monde, elle
gagne en individuel, donc elle est autant en forme. »
Et le journaliste de poursuivre avec agacement.
« Justine Braisaz-Bouchet est la meilleure skieuse au
temps cette année. Elle est extraordinaire. En tir, elle est un
petit peu plus faible. Elle est à 82% quand Julia (Simon) est à
91%. Sauf que les JO, c’est une histoire d’humanité, de
compagnonnage. La relation amicale entre Justine Braisaz-Bouchet et
Lou Jeanmonnot est absolument extraordinaire, il y a de la
sororité. Et Justine a souffert pendant des années et des années.
Et là, je trouve que pour la Fédération, c’était le moment
idéal. »
Le choix de Julia Simon fait toujours débat
Convenant que sur le plan strictement sportif, le choix de Julia
Simon s’expliquait tout à fait, Yoann Riou a continué son
plaidoyer. « Ça aurait été un geste des autorités du
biathlon de dire : Justine le mérite. Un geste de moralité,
éthique, qui aurait permis de clore quatre ou cinq ans de relations
très, très compliquées. C’était le moment où jamais de faire la
paix. » Justine Braisaz-Bouchet et les biathlètes
tricolores connaissaient depuis dix jours déjà la composition de ce
relais mixte. Ils ont ainsi pu intégrer la chose et se concentrer
tout de suite sur leur travail.
Mais Yoann Riou a enfoncé le clou en haussant le ton, toujours
mécontent du choix. « Justine Braisaz-Bouchet a été
extrêmement compréhensive, pendant des années elle n’a rien dit,
elle aurait pu foutre le bordel dans la Fédération, elle s’est tue.
Donc là, elle est en plus cocue ? Elle n’est même pas choisie pour
le relais. Donc en fait, quand tu es gentil, que tu es moral, que
tu ne dis rien… » L’équipe de France pourra en tout cas
compter sur l’expérience et le talent sportif d’une Julia Simon qui
n’a jamais cessé de gagner ces dernières années, et tout récemment
encore.
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