Un salary cap revu et corrigé

La Ligue Nationale de rugby (LNR) va faire bouger les
lignes. Au cours des derniers mois, le salary cap imposé
aux clubs professionnels a fait grincer des dents avec notamment
Antoine Dupont qui l’a jugé « trop invasif » pour les joueurs. Au
terme de longs mois de négociations, le comité directeur de la LNR
a validé ce mercredi la nouvelle mouture du dispositif. Présentée
comme « essentielle à l’équilibre sportif et économique du Top 14
», cette réforme a pour principal objectif de permettre aux
clubs d’« étoffer leur effectif afin de mieux protéger la santé des
joueurs ». Ce qui passera essentiellement par un plafond
qui va augmenter de manière progressive à partir de la saison
prochaine. Alors qu’il est également établi à 10,7 millions
d’euros, il va passer à onze millions d’euros dès l’exercice
2026-2027 avant de poursuivre sa croissance pendant les trois
saisons qui suivront. Ainsi, il augmentera de 100 000 euros
chaque année pour s’établir à 11,3 millions d’euros pour l’exercice
2029-2030.

Une masse salariale que les clubs pourront répartir sur
un effectif n’étant plus limité à un maximum de 35 joueurs sous
contrat professionnel. Cette mesure vise à « permettre aux
clubs d’avoir plus de souplesse dans la gestion de leur effectif
afin de mieux répartir la charge de travail ». Cette réforme ajoute
également un « joker » que chaque club pourra utiliser à la
condition qu’un de ses joueurs soit blessé avec son équipe
nationale. Dans ce cas de figure, le joueur recruté aura un
salaire qui « ne sera pas intégré à l’assiette du salary cap, dans
la limite du niveau de salaire du joueur blessé qu’il remplace
». Enfin, un des mécanismes les plus important sera
également remodelé à partir de la saison 2027-2028, il s’agit des
crédits internationaux permettant à un club dont les joueurs sont
sollicités par le XV de France de dépasser le plafond du salary
cap. Le nouveau barème sera ainsi dégressif afin d’éviter
le déséquilibre actuellement visible avec le Stade
Toulousain qui voit son plafond augmenté de deux millions
et demie d’euros.

Un salary cap moins invasif pour
les joueurs

La « liste premium » établie en fin d’année par Fabien
Galthié fera foi avec le barème qui débutera à 210 000
euros pour un joueur sélectionné et ira désormais jusqu’à 1,575
million d’euros pour quatorze joueurs ou plus. Des mesures qui
visent à « renforcer l’équilibre compétitif, tout en continuant à
soutenir l’engagement des clubs les plus représentés en sélection
nationale ». Quant aux réponses aux critiques formulées par Antoine
Dupont, elles s’avèrent limitées. En effet, la LNR va désormais
exclure du salary cap « les montants versés au titre de la réserve
spéciale de participation » mais également les « contrats
équipementiers avec des marques communes avec le club bénéficiant
aux joueurs ». Enfin, pour ce qui est de la médiation en
cas de manquements, elle ne sera ouverte qu’aux « seuls manquements
susceptibles d’encourir une sanction financière, à savoir les
dépassements du plafond inférieurs à 200 000 euros ». Ce
qui ne concernera donc plus les sanctions sportives,
notamment celles liées aux « manquements à l’obligation de
transparence et de coopération » et « les dépassements du plafond à
compter de 200 000 euros ».