Uini Atonio, les mots forts de Fabien Galthié
Après avoir dévoilé la
composition de l’équipe qui se présentera jeudi face à l’Irlande en
ouverture du Tournoi des 6 Nations, Fabien Galthié s’est attardé de
longues minutes, ce mardi à Marcoussis, sur la retraite d’Uini
Atonio, contraint de stopper brutalement sa carrière en raison d’un
problème cardiaque.
Etant donné le contexte marqué dans le camp français par cette
retraite brutale d’Uini Atonio à 35 ans, Fabien Galthié ne pouvait
pas débuter sa conférence de presse, ce mardi à Marcoussis, sans
évoquer la fin de carrière non souhaitée de l’emblématique pilier
droit des Bleus qui restera donc bloqué à 68 sélections sous le
maillot du XV de France.
L’intervention du sélectionneur français, qui venait de dévoiler
sa composition pour affronter l’Irlande, jeudi soir au Stade de
France en ouverture du Tournoi des 6 Nations, a donc débuté par un
hommage au malheureux avant du Stade Rochelais contraint de
raccrocher les crampons de manière bien triste en début de semaine
dernière en raison d’un problème cardiaque pour lequel il est
toujours hospitalisé à ce jour.
Galthié est notamment revenu sur ce moment où il avait reçu un
appel d’Atonio, pensant alors qu’il pourrait rejoindre le
rassemblement, lui qui faisait partie du groupe pour préparer ce
premier match face aux Irlandais.
Galthié: « Il pensait nous
retrouver pour le dernier match »
« Lundi dernier, il m’a appelé le matin, il m’a dit :
« Écoute, j’ai quelques examens à faire. Je pense que tout ira
bien. Je serai là en fin de semaine. » Et jeudi, je l’ai eu au
téléphone. Il me disait qu’il ne serait pas là, qu’il avait une
première opération, qu’il avait une deuxième opération qui était
prévue, je crois, aujourd’hui (mardi). Et qu’il pensait nous
retrouver pour le dernier match face à l’Angleterre (mi-mars), mais
juste pour être avec nous » a révélé l’entraîneur des Bleus,
revenu ensuite sur les qualités du jeune retraité, sans vouloir
employer le mot « hommage » pour autant.
« Je ne vais pas parler d’hommage, mais une pensée bien sûr
(…) Uini, c’est quelqu’un qui n’abandonne jamais (…) Malgré la
difficulté du travail demandé, jamais il n’abandonnait… C’était
quelqu’un qui montrait, par son comportement, le chemin. Et
toujours avec le sourire mais aussi, bien sûr, le talent. »
Galthié en est certain : le pilier droit d’origine samoane, déjà
regretté, laissera une trace chez les Bleus. Et pas plus tôt que…
tout de suite. « Il va inspirer les deux joueurs qui sont
chargés de jouer à son poste. »
Comments 0