Monaco brille, Paris coule

En Betclic Elite, tout va bien pour la « Roca Team ». Si le club
de la Principauté a concédé ce vendredi contre la Virtus Bologne
une troisième défaite de rang en Euroligue, il n’a fait qu’une
bouchée du Portel pour porter sa série à neuf victoires de suite
dans le cadre du championnat de France. Alors que la lanterne rouge
s’est montré accrocheuse en tout début de match avant de passer
devant au score en fin de premier quart-temps grâce à Mike Smith
(31 points, 5 passes) puis Christopher Ebunagombe (11 points) à
longue distance, Monaco a serré le jeu pour virer en tête de sept
points après dix minutes. L’énergie déployée par les Portelois pour
tenir tête au club de la Principauté a fini par leur manquer à
l’approche du retour aux vestiaires. Les coéquipiers d’Elie Okobo
(20 points) ont profité de ce trou d’air pour atteindre la mi-temps
avec un matelas de treize points.

A l’orgueil, l’ESSM a abordé la deuxième moitié de la rencontre
avec le mors-aux-dents. Un 10-0 leur a vite permis de passer à
nouveau sous la barre des dix longueurs de retard. Mais la
physionomie vue plus tôt dans cette rencontre est redevenue la
norme. La « Roca Team » d’un Mike James (16 points) plus inspiré
que lors du match contre la Virtus Bologne a pu prendre ses
distances de manière progressive. Ce qui s’est traduit par un
quatrième quart-temps démarré avec une différence de 21 unités
entre les deux formations. Sans forcer leur talent dans ces dix
dernières minutes, les joueurs du club de la Principauté ont assuré
une victoire de 27 unités (113-86) qui leur permet de garder une
petite marge sur Nanterre au classement. Avec cette 17eme défaite
en 18 matchs et sa seule victoire étant effacée pour raisons
disciplinaires, Le Portel reste accroché à la dernière place du
championnat.

Paris sombre sur son
parquet

De son côté, le Paris Basketball est tombé de très haut. Après
le succès de prestige obtenu face au Real Madrid sur la scène
continentale, le champion de France en titre a subi la loi du promu
Boulazac devant son public de l’Adidas Arena. Un scenario que les
premières minutes n’ont pas dessiné. En effet, les Parisiens ont
fait la course en tête sous l’impulsion d’un Nadir Hifi (8 points,
7 rebonds) qui n’a pas été trop en vue par la suite. La rencontre a
commencé à basculer à un peu plus de trois minutes de la fin du
premier quart-temps. Grâce notamment à Angelo Warner (20 points, 5
passes), Boulazac a signé un 12-0 lui permettant de passer devant
au tableau d’affichage. A partir de là, le club de la capitale n’a
eu de cesse de courir derrière le promu. Les coéquipiers de Jared
Rhoden (21 points) ont poussé.

Mais ils n’ont jamais pu se rapprocher à moins de sept points,
soit l’écart sur lequel les deux formations se sont séparées à la
pause. Le discours de Francesco Tabellini durant la mi-temps a eu
un effet plus que limité puisque les Parisiens n’ont pas été en
mesure d’inverser la tendance. Avec sérénité, les joueurs de
Boulazac ont déployé leur jeu devant des supporters du Paris
Basketball médusés. Terminant sur un 11-3, le club périgourdin a
abordé le dernier quart-temps avec une avance de 19 unités. Dix
ultimes minutes qui n’ont été que la confirmation de ce qui a été
vu sur le parquet précédemment. Boulazac n’a pas laissé la moindre
chance à Paris avant de baisser un peu de pied dans les derniers
instants. Le promu l’emporte de seize points (87-103) face aux
champions de France en titre, qui voient Strasbourg revenir à
hauteur. Après quatre défaites de suite, le BBD signe une victoire
marquante dans la course au maintien.