UAE-Team Emirates, la polémique prend de l’ampleur !
Alors qu’UAE-Team Emirates empile
déjà les victoires en ce début de saison, le succès de Jan Christen
sur l’AlUla Tour s’accompagne d’une grosse
polémique.
En voilà déjà six. Après sa saison à 97 bouquets l’an passé,
UAE-Team Emirates a bouclé le premier mois de l’année en étant
(déjà) en tête au classement du nombre de victoires.
Sur l’AlUla Tour, Jan Christen a permis à son
équipe d’ajouter deux unités au compteur, en faisant coup double le
dernier jour : victoire d’étape, et succès au classement général.
Sur l’épreuve saoudienne, le Suisse s’est imposé à la pédale. Mais
il aurait pu se retrouver dans une situation nettement moins
favorable.
En début de semaine, lors de la 1ère étape, Christen a été
victime de plusieurs chutes. En retard sur le peloton, il a réussi
à revenir… en s’accrochant à la voiture de son directeur sportif
pendant un long moment. Le
coureur UAE-Team Emirates a été sanctionné après
l’étape, avec une pénalité de 20 secondes au général,
qui ne l’a pas empêché de l’emporter à l’arrivée.
UAE-Team Emirates et la clémence des commissaires…
« Certains
se sont pris des pénalités beaucoup plus sévères pour beaucoup
moins que ça, observe Nicolas Vinokurov, 7e du général à 35
secondes, dans les colonnes de L’Equipe. Des mecs se sont fait
mettre hors course pour une position illégale. Je ne vais pas
critiquer, car il a chuté, ça arrive à tout le monde. Je pense que
ce n’est pas lui le fautif. C’est surtout les commissaires qui ont
mal fait leur sanction. »
Christen était un temps pointé à une minute
du peloton avant ce retour express. Cette pénalité de 20 secondes
peut apparaître légère, et laisse quelques regrets à ses rivaux,
notamment à son dauphin, Sergio Higuita, qui termine à seulement 11
secondes au général. « On ne peut rien y faire. C’est comme
ça, a commenté le Colombien. Les commissaires décident des
règles. Mais Christen était très fort aujourd’hui (ce
samedi). » C’est vrai, mais…
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