Les Spurs chutent à Charlotte

Les Spurs n’ont pas su enchaîner à l’extérieur.
Deux jours après leur succès sur le parquet des Houston Rockets,
les Texans ont subi la loi des Charlotte Hornets. Victor Wembanyama
(16 points, 8 rebonds) a lancé la rencontre en ouvrant le score
mais il aura été au final trop discret pendant les 30 minutes
passées sur le parquet. Les deux formations se sont très
vite rendu coup pour coup. En effet, le premier
quart-temps a vu les Hornets et les Spurs se transmettre la tête au
tableau d’affichage avec un écart qui n’a jamais dépassé les cinq
points. Un ascendant que Charlotte a pu obtenir au terme d’un 7-0
initié par LaMelo Ball (16 points, 8 rebonds, 8 passes) à longue
distance. Mais ce sont bien les Texans qui ont conclu ces
douze premières minutes devant au score.

Après un tir à trois points de Dylan Harper (20 points),
la franchise de San Antonio a vu le jeu des lancers francs
tourner en sa faveur pour un avantage de quatre unités. Le
deuxième quart-temps a commencé sur des bases similaires, les Spurs
conservant l’avantage au tableau d’affichage mais sans parvenir à
se mettre à l’abri. Après avoir repris la main grâce à l’adresse au
tir longue distance de Collin Sexton (21 points), les Hornets ont
haussé le ton juste avant le retour aux vestiaires. Plus
efficace en défense, laissant les Texans muets pendant pas moins de
trois minutes, la franchise de Caroline du Nord a profité de
l’occasion pour s’envoler. En effet, les joueurs de
Charles Lee ont infligé aux protégés de Mitch Johnson un 14-0 mené
par Kon Knueppel (13 points, 6 rebonds) et Brandon Miller (26
points, 8 rebonds).

San Antonio n’a pas baissé les
bras

Si Dylan Harper a mis fin à la disette de San Antonio,
Moussa Diabaté (12 points, 10 rebonds, 6 passes) n’a pas
laissé passer l’occasion de permettre aux Hornets de virer en tête
de quatorze longueurs à la mi-temps. Dès la reprise, ces
derniers ont poursuivi sur leur lancée pour atteindre très vite
leur avance maximale de 20 longueurs. Gardant leur calme, les
Texans se sont appuyés sur Victor Wembanyama pour effacer une
partie de leur retard. Devin Vassell (13 points, 5 rebonds) puis
Justin Champagnie (13 points, 5 rebonds) sont alors intervenus pour
permettre à leur équipe de passer sous la barre des dix points de
retard en toute fin de troisième quart-temps. Les Hornets,
ne voulant pas voir leurs adversaires se rapprocher plus avant, ont
bien démarré les douze dernières minutes mais la donne a alors
changé. De manière progressive, les Spurs ont réduit
l’écart.

Ce qui leur a permis de revenir à seulement deux unités
grâce à De’Aaron Fox (11 points, 7 passes) avec cinq minutes encore
à jouer. La fin de match a été à couteaux tirés avec les
deux équipes qui n’ont eu de cesse de se répondre. L’écart a ainsi
oscillé entre trois et cinq points mais deux derniers lancers
francs de Brandon Miller ont scellé le sort de la rencontre. Avec
Tidjane Salaün qui n’a pas quitté le banc de touche, les
Hornets l’emportent sur leur parquet de cinq points (111-106) et
enchaînent une cinquième victoire de rang pour revenir aux
portes des places qualificatives pour le play-in dans la Conférence
Est. Les Spurs, qui alternent le bon et le moins bon depuis une
dizaine de jours, reculent au troisième rang à l’Ouest derrière les
Denver Nuggets à l’issue de ce 16eme revers de la saison.