Grande première pour Rybakina !

Comme à Wimbledon il y a trois ans et demi, lorsqu’elle avait
battu Ons Jabeur, elle ne s’est pas écroulée de joie au sol. Ce
n’est pas le genre de la Kazakhe, qui s’est contentée d’un petit
sourire et d’un poing levé pour célébrer son triomphe à l’Open
d’Australie. La joueuse de 26 ans remporte son deuxième tournoi du
Grand Chelem, trois mois après avoir remporté le Masters, et
s’affirme un peu plus comme la reine de la WTA, même si cela ne se
traduit pas encore au classement (elle sera n°3 mondiale lundi).
Comme à Riyadh le 1er novembre, Elena Rybakina a battu la n°1
mondiale Aryna Sabalenka, qui était pourtant la favorite de ce
tournoi au vu de sa forme depuis le début de l’année. Mais
la Kazakhe l’a emporté 6-4, 4-6, 6-4 en 2h18 face à la Biélorusse,
qui perd sa quatrième finale de Grand Chelem, après l’US Open 2023
et l’Open d’Australie et Roland-Garros 2025. La n°1
mondiale, qui ne mène plus que 8-7 dans ses confrontations avec la
Kazakhe, avait du mal à cacher sa détresse après la balle de match,
avec sa serviette sur la tête. Cela fait désormais 20 finales
perdues pour 22 gagnées pour la Biélorusse, alors que le bilan de
Rybakina est de 12-11.

Sabalenka breake au meilleur
moment

C’est Elena Rybakina qui est entrée le mieux dans cette finale.
Même si elle ne disputait « que » sa troisième finale en
Grand Chelem, alors que son adversaire jouait la huitième, la
Kazakhe a commencé fort en breakant dès le premier jeu, sur sa
deuxième occasion, profitant notamment des erreurs de la Biélorusse
en coup droit. Et même si la n°5 mondiale ne rayonnait pas au
service, passant peu de premières balles (48% dans la première
manche), elle a remporté ses mises en jeu pour mener 3-1 puis 4-2.
Elle a ensuite sauvé deux balles de débreak et a finalement
empoché la manche à 6-3, sur un coup droit trop long de
Sabalenka. Dans le deuxième set, Rybakina est encore
parvenue à sauver trois balles de break à 1-0. Les deux joueuses
ont ensuite remporté leurs jeux de service sans trop de
difficultés, au terme le plus souvent d’échanges de fond de court
(25 montées au filet au total lors de cette finale). Et à 5-4 en sa
faveur, la n°1 mondiale a montré qu’elle n’était pas la reine de la
WTA pour rien, en réussissant le break sur un jeu blanc grâce à un
joli passing, que Rybakina, qui a soudainement perdu ses moyens
dans ce jeu, n’a pu que toucher sans remettre dans le court.

Rybakina finit très
fort

Cette finale s’est donc jouée lors d’un troisième set
parfaitement commencé par Sabalenka, qui a breaké dès sa première
occasion et a mené 3-0. Le trophée semblait alors lui tendre les
bras, mais Rybakina a écouté les conseils de son coach qui lui
demandait d’être plus agressive, et cela a payé. Elle a débreaké
pour recoller à 3-3, puis a encore pris le service de son
adversaire après une balle dans le filet. Restait à
conclure, et elle y est parvenue, signant même un ace sur la balle
de match ! Les cinq derniers tournois du Grand Chelem ont
donc été remporté par cinq joueuses différentes (Rybakina,
Sabalenka, Swiatek, Gauff, Keys). Rendez-vous à Roland-Garros
désormais !