Antoine Dupont, la sanction tombe avant le Tournoi
Alors qu’il s’apprête à retrouver
les Bleus après près d’un an d’absence, Antoine Dupont n’est pas
encore à son meilleur niveau, estime Vincent Clerc.
Antoine Dupont manquait à l’appel, lundi matin, à Marcoussis.
Mais à l’inverse de Paul Boudehent ou d’Uini Atonio, blessés la
veille lors du choc face à Clermont, son absence était prévue. Le
capitaine du XV de France était en effet à Edimbourgh pour la
traditionnelle conférence de presse des capitaines qui lance le
Tournoi des Six Nations.
Le demi de mêlée a retrouvé ses partenaires en fin de journée et
sera sur le pré, mardi, avec ses partenaires pour préparer le
premier rendez-vous du Tournoi. Et quel rendez-vous ! Les
Bleus débutent en effet par un choc au sommet face à l’Irlande,
jeudi 5 février. Une rencontre qui aura une saveur forcément
particulière pour l’ancien Castrais.
C’est en effet face à ces mêmes Irlandais qu’il s’est gravement
blessé au genou l’hiver dernier. Pour autant, le natif de
Lannemezan l’assure : « Il n’y a pas de revanche dans
l’air. » « C’était vraiment un accident de jeu. Il n’y a
aucune vengeance ou revanche sur ce point. Je prépare juste ce
match comme le premier du Tournoi à domicile contre une très grosse
équipe d’Irlande », a-t-il poursuivi.
« Il a fait un bon retour avec Toulouse mais… »
Comme à son habitude, Antoine Dupont sera forcément très
attendu. Mais deux mois seulement après son retour à la compétition
après huit mois d’absence, il ne faut pas attendre monts et
merveilles du Toulousain. Ses dernières prestations avec les Rouge
et Noir ont d’ailleurs été marquées du sceau de l’inconstance. S’il
a parfois été à son avantage, comme en témoignent ses prestations
face à La Rochelle ou Sale, il a également été plus à la peine
contre Glasgow ou les Saracens.
« Il a fait un bon retour avec Toulouse mais il ne faut
pas attendre qu’il soit, même s’il en est déjà très proche, à son
meilleur niveau, a d’ailleurs prévenu Vincent Clerc dans les
colonnes de Tele Cable Sat. Il y aura un peu d’inconstance.
Avec les blessures à son poste, il va avoir beaucoup de temps de
jeu. »
Mais l’influence d’Antoine Dupont dépasse le cadre du jeu.
« Au-delà de sa performance sur le terrain, son
rayonnement dans l’équipe et sur les adversaires est important
», a ajouté l’ancien ailier.
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