Welsford gagne au sprint, avant la canicule

Troisième de la première étape du Tour Down Under, qui était
arrivée au sprint, Sam Welsford a pris sa revanche ce vendredi.
L’Australien s’est imposé au terme d’un sprint massif devant Tobias
Lund Andresen (le vainqueur de mercredi) et le sprinteur de
Groupama-FDJ United Lewis Bower. Le coureur de tout juste 30 ans
pourra remercier son poisson-pilote Ben Swift, qui l’a bien aidé à
aller décrocher la 13e victoire de sa carrière, la septième sur le
Tour Down Under et la première sous les couleurs d’Ineos
Grenadiers, qu’il a rejoint cet hiver en provenance de Red Bull –
Bora Hansgrohe.

« Je suis sans voix. C’était tellement dur, on était vraiment en
difficulté à l’arrière, j’étais à bout de forces dans cette
dernière ascension, mais Ben était là pour me soutenir et me dire
qu’on allait revenir. Je suis tellement heureux. Je voulais
vraiment bien démarrer la nouvelle année et l’équipe a vraiment cru
en moi, et j’ai retrouvé confiance après l’avoir moi-même perdue.
Je suis aux anges, je n’arrive pas à y croire » , a réagi le
vainqueur du jour, dans des propos relayés par
Cyclingnews.

Vine reste en tête, la 4e étape
raccourcie

Le leader du classement général reste Jay Vine, qui a été
retardé par une chute à l’arrivée mais a été reclassé dans le temps
du peloton principal. Il compte toujours six secondes d’avance sur
Jhonatan Narvaez avant l’étape de samedi, qui sera moins difficile
que prévu, du moins du point de vue du dénivelé. Les organisateurs
ont en effet annoncé que l’étape serait réduite de 176 à 131
kilomètres en raison des températures extrêmes (43°c) qui sont
attendues et des très forts risques d’incendies. La colline de
Willunga (3,2km à 7,5%), que les coureurs devaient gravir à trois
reprises, ne sera finalement pas escaladée, et cela devrait ravir
les sprinteurs. Le départ sera également donné une heure plus tôt,
à 10h10 heure locale.

CYCLISME – UCI WORLD TOUR / TOUR DOWN
UNDER
Classement de la 3e étape
(Henley Beach – Nairne, 140,8km) – Vendredi 23 janvier
2026
1- Sam Welsford (AUS/Ineos Grenadiers) en
3h26’43
2- Tobias Lund Andresen (DAN/Décathlon CMA CGM)
mt
3- Lewis Bower (NZL/Groupama – FDJ United) mt
4- Jake Stewart (GBR/NSN) mt
5- Aaron Gate (NZL/XDS Astana) mt
6- Zak Erzen (SLO/Bahrain-Victorious) mt
7- Finn Fisher-Black (NZL/Red Bull – Bora
Hansgrohe) mt
8- Matthew Fox (AUS/Lotto-Intermarché) mt
9- Anthon Charmig (DAN/Uno-X Mobility) mt
10- Jensen Plowright (AUS/Alpecin-Premier Tech)
mt
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20- Henri-François
Renard-Haquin (FRA/Picnic PostNL) mt
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Classement général (après
3 étapes sur 5)
1- Jay Vine (AUS/UAE Emirates XRG) en 9h50’16
2- Jhonatan Narvaez (EQU/UAE Emirates XRG) à
6″
3- Mauro Schmid (SUI/Jayco AlUla) à 1’05
4- Harry Sweeny (AUS/EF Education – EasyPost) à
1’12
5- Marco Brenner (ALL/Tudor) à 1’14
6- Andreas Kron (DAN/Uno-X – Mobility) à 1’16
7- Michael Leonard (CAN/EF Education – EasyPost) à
1’22
8- Andrea Raccagni Noviero (ITA/Soudal-Quick Step)
à 1’22
9- Adam Yates (GBR/UAE Emirates XRG) à 1’23
10- Anthon Charmig (DAN/Uno-X Mobility) à 1’23
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19- Nicolas Prodhomme
(FRA/Décathlon CMA CGM) à 1’33
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