Pas d’exploit pour Moutet

Sixième jour de tournoi à l’Open d’Australie et déjà plus de
Français en simple. Après l’élimination de la dernière tricolore
Varvara Gracheva jeudi, c’est Corentin Moutet qui a pris la porte
ce vendredi. Le n°37 mondial était opposé au n°2 Carlos
Alcaraz et le miracle n’a pas eu lieu : il s’est incliné 6-2, 6-4,
6-1 en 2h06 de jeu. L’Espagnol, qu’il affrontait pour la
première fois, est largement au-dessus, en témoignent les
statistiques : 97 points gagnés contre 68, 30 points gagnants
contre 18, 20 fautes directes contre 34.

Dès le premier jeu, le n°2 mondial a déjà fait valoir sa
supériorité, en breakant dès sa première occasion. Moutet a ensuite
manqué une balle de débreak à 1-3, et c’est finalement lui qui a
perdu de nouveau son service sur le jeu suivant (1-4). Alcaraz a
ensuite conclu sur sa deuxième balle de set (6-2). Sur sa lancée,
« Carlitos » a breaké deux fois d’entrée de deuxième set
et pensait alors peut-être se diriger vers une victoire extrêmement
facile. Mais le Français a fini par hausser son niveau de
jeu et sortir quelques coups dont il a le secret, que ce soit des
amorties, des lobs ou des services-volées. Cela a
fonctionné, et il a recollé à 3-3. Cependant, il a encore perdu son
service à 4-4, et Alcaraz ne s’est pas fait prier pour empocher le
deuxième set.

Moutet mesure le chemin qui lui
reste à parcourir

Restait à conclure dans le troisième, et cette fois le n°2
mondial a parfaitement lu le jeu du Francilien pour ne pas être
inquiété. Il a breaké d’entrée sur un long jeu, puis une nouvelle
fois à 2-0 sur un jeu beaucoup plus court et s’est envolé dans ce
match. Corentin Moutet n’y était plus, et il a encore perdu son
service à 5-1, laissant son adversaire triompher en un peu plus de
deux heures de jeu. Il va désormais falloir regarder du côté des
doubles et des juniors pour trouver des Français sur les courts à
Melbourne… Corentin Moutet n’a pas à rougir de sa défaite mais
mesure le chemin qui lui reste à parcourir pour rivaliser avec les
meilleurs. Il va gagner une place au classement grâce à ce
troisième tour et va désormais prendre la direction des Etats-Unis,
pour les tournois de Dallas et Delray Beach en
février.

« Ce n’était pas
facile », a déclaré Carlos Alcaraz après le match. Face à un joueur
comme Corentin, on ne sait jamais à quoi s’attendre. C’est vraiment
difficile d’aborder un match dans ces conditions, mais je me suis
tellement amusé sur le court. Je pense que nous avons tous les deux
réussi de superbes coups, de superbes points. Il y a eu quelques
moments forts dans ce match. Je suis ravi d’avoir pu jouer un match
comme celui-ci contre lui. » L’Espagnol
affrontera en huitièmes de finale
l’Américain Tommy Paul. Le n°20 mondial n’a passé que 54
minutes sur le court, le temps de mener 6-1, 6-1 contre Alejandro
Davidovich Fokina et voir son adversaire abandonner pour cause de
blessure à la jambe gauche. Alcaraz mène 5-2 dans ses
confrontations face à Paul, mais sur dur, le bilan est de victoires
partout.