Débuts compliqués pour Ogier

Des conditions complètement dingues et un premier leader qui
porte le nom d’Oliver Solberg (Toyota). Le Suédois occupe les
commandes du classement général provisoire à l’issue de la première
journée, ce jeudi, du rallye de Monte-Carlo qui ouvre
traditionnellement chaque année le championnat du monde WRC. Et
pour ce coup d’envoi, les pilotes ont été servis, avec de la pluie
mais aussi de la neige et du brouillard. Une météo terrible qui a
fait dire après-coup à Sébastien Ogier qu’il venait probablement de
vivre l’une des pires journées depuis ses débuts.

« Il y a des soirées comme celle-ci où l’on est extrêmement
heureux que ce soit terminé. Lors de la spéciale précédente, je
n’avais jamais rien vécu de tel. Aucune adhérence. Je ne pouvais
rien faire avec cette voiture. C’était sans aucun doute la spéciale
la moins agréable de ma carrière », est même allé jusqu’à
déclarer le désormais nonuple champion du monde, probablement tout
heureux au même titre que ses concurrents de voir les organisateurs
annuler la troisième et dernière spéciale du jour en raison du
brouillard.

Ogier à plus d’une minute
déjà

Dans pareil contexte, il semble presque miraculeux que Solberg
ait réussi à creuser de premiers écarts. Ainsi, le Suédois, avouant
après-coup qu’il avait « failli sortir un millier de
fois », a viré en tête jeudi soir avec 44″2 d’avance sur Elfyn
Evans (Toyota) et près d’une minute sur le surprenant Irlandais Jon
Armstrong (Ford), qui effectuait là ses grands débuts dans la
catégorie reine.

Sans démériter, Ogier se trouve pour le moment au pied du
podium, à la 4e place, mais déjà à plus d’une minute de Solberg. Il
sera peut-être compliqué pour le recordman de victoires en
Principauté de poursuivre sa moisson. Surtout si le ciel décide de
se montrer aussi intransigeant envers les pilotes qu’il ne l’a été
lors de cette première journée.