Envie de voir ce que je peux faire

En mai dernier, à Rome, Corentin Moutet (26 ans), éliminé à
l’époque sur la terre battue du Foro Italico par Jack Draper en
huitièmes de finale, s’en était énormément voulu. Mais pas
uniquement parce que le Britannique lui avait barré la route des
quarts de finale dans le Masters 1000 de la capitale italienne. Ce
jour-là, le Français regrettait surtout de ne pas avoir su
rejoindre au tour suivant un certain Carlos Alcaraz. Le rendez-vous
avec le jeune champion espagnol aura finalement lieu au 3e tour de
l’Open d’Australie.

En disposant mercredi de l’Américain Zheng – contraint à
l’abandon au début du 4e set en raison d’une blessure au niveau des
adducteurs – le 37e mondial a obtenu le droit d’affronter l’actuel
numéro 1 mondial pour la première fois de sa vie. Et la perspective
emballe au plus haut point un Moutet qui gardait toujours en
travers de la gorge le raté de Rome.

Moutet à la fois
« enthousiaste et curieux »

« Je suis super content, parce que je l’avais raté à Rome à
un match près. Je me souviens : je lui avais serré la main au self
en lui disant que j’étais dégoûté car j’avais trop envie de le
jouer. C’est un des plus gros challenges que l’on puisse relever de
nos jours sur le circuit, c’est un des meilleurs joueurs du
monde », savourait au micro d’Eurosport le seul
Français parvenu à se hisser au 3e tour à Melbourne cette année,
avec aussi l’impatience de savoir s’il peut perturber ou pas un
« Carlitos » encore impressionnant mercredi face à
l’Allemand Hanfmann.

« J’ai envie de voir ce que je peux faire contre lui comme
j’ai pu me confronter à d’autres très bons joueurs. Cela va être un
challenge intéressant, je suis super enthousiaste et curieux de ce
que je vais faire. » Des champions de la trempe d’Alcaraz,
Moutet en a déjà affrontés à plusieurs reprises au cours de sa
carrière. Mais que ce soit contre Novak Djokovic (0-3), Rafael
Nadal (0-1), Jannik Sinner (0-1), le seul à qui il ait pris un set,
ou encore Andy Murray (0-1), le Francilien ne compte que des
défaites à ce jour. Espérons que cela change dès le prochain tour.
Même si la marche semble colossale.