Tour Down Under: Watson l’emporte, Gautherat placé

Samuel Watson écrit la première ligne du palmarès de la saison
2026. Le champion de Grande-Bretagne du contre-la-montre a su
démontrer son explosivité à l’occasion du prologue du Tour Down
Under, disputé sur un parcours long de 3600 mètres tracé au cœur
d’Adelaide. Si son compatriote Matthew Brennan a su prendre le
meilleur départ, se plaçant en-haut de la feuille des temps au
pointage intermédiaire placé après un kilomètre de course, le
coureur de l’équipe Ineos Grenadiers s’est montré bien plus
régulier pour établir le meilleur temps en 4’16’’90. Le seul à
s’être rapproché sous la seconde par rapport à ce temps de
référence restera Ethan Vernon.

Watson a fini fort

Le membre de l’équipe NSN échoue à 59 centièmes de seconde après
avoir été pointé à un peu plus de deux secondes au second temps
intermédiaire, soit à 1600 mètres de la ligne. Le podium de ce
prologue est complété par Laurence Pithie. Faisant jeu égal avec
Samuel Watson sur le dernier tiers du parcours, le Néo-Zélandais de
l’équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe échoue à un peu plus de deux
secondes. Parmi les candidats à la victoire finale au terme des six
étapes, Jay Vine est celui qui a fait la meilleure impression.
L’Australien, membre de l’équipe UAE Team Emirates-XRG a signé le
quatrième temps à quatre secondes de la référence.

La bonne surprise
Gautherat

Il a devancé de quatre petits dixièmes de seconde… Pierre
Gautherat. Le coureur de l’équipe Decathlon-CMA CGM s’est ainsi
installé dans le Top 5 de ce prologue. A l’opposé, Ben O’Connor a
déjà perdu plus d’une dizaine de secondes, terminant 52eme de
l’étape tout comme Santiago Buitrago avec la 58eme position ou
encore Adam Yates qui a pris la 78eme place. Des coureurs qui
pourraient avoir leur mot à dire cette semaine. Une première
hiérarchie qui pourrait voler en éclats avec le parcours vallonné
au programme de la première étape de l’épreuve, disputée ce
mercredi autour de Tanunda, qui pourrait déjà rebattre les
cartes.