Paire a rejoué… et perdu

Si les fans de tennis ont les yeux rivés sur l’Australie, où le
premier tournoi du Grand Chelem de la saison a débuté dimanche,
certains joueurs n’ayant pas le classement pour être à Melbourne se
battent dans des tournois de catégorie inférieure. C’est le cas de
Benoit Paire, qui a fait son retour à la compétition ce lundi au
Challenger (la D2 du tennis) de Soma Bay, en Egypte, dans un cadre
idyllique au bord de la Mer Rouge.

A 36 ans, l’Avignonnais entame une vingtième saison chez
les professionnels. Il n’avait pas joué en compétition
depuis fin septembre et un abandon au premier tour du Challenger
d’Orléans, en raison de diverses blessures. Il avait notamment
révélé en juillet dernier avoir subi douze infiltrations en un an
et demi, ce qui l’avait conduit à faire une pause de deux mois.

Paire a hésité à prendre sa
retraite

S’estimant suffisamment remis pour débuter sa saison, Benoit
Paire, retombé au 917e rang mondial, affrontait ce lundi le
Norvégien Viktor Durasovic (329e), dans l’espoir de décrocher une
première victoire depuis le mois de mai, lorsqu’il avait atteint
les quarts de finale d’un Challenger italien. Mais il s’est
incliné 6-4, 3-6, 6-1 en 1h44, avec 8 aces, 4 doubles-fautes et
huit breaks concédés au compteur.

Mais Paire retenait après le match le plaisir d’avoir pu rejouer
: « Très très content d’avoir pu être de nouveau sur un court
de tennis. J’ai hésité à prendre ma retraite en fin de saison
dernière car j’avais trop de douleurs au dos mais avec beaucoup de
soins et de renforcement je me sens de mieux en mieux. Tout n’est
pas parfait, loin de là, physiquement mais bientôt avec plus
d’entraînements je serai capable de jouer à un très bon niveau si
mon corps me laisse tranquille », a-t-il écrit sur son compte
Instagram. Benoit Paire ne compte désormais plus que 15
points au classement ATP. Il n’a pas encore dévoilé où se
déroulerait son prochain tournoi.