Van der Poel ne s’y attendait pas

Mathieu van der Poel a signé un cavalier seul.
D’abord accompagné par son coéquipier Tibor del Grosso, le septuple
champion du monde de cyclo-cross a très vite écœuré ses adversaires
lors de l’étape de Coupe du monde de cyclo-cross disputée ce
dimanche à Benidorm. Sur un circuit qui a été témoin de sa dernière
défaite en janvier 2024, le petit-fils de Raymond Poulidor a
confirmé sa suprématie sur la discipline. Toutefois, le fait de
passer sept des huit tours seul devant n’était pas forcément ce que
le Néerlandais espérait voir. « Je ne m’attendais pas à
être seul aussi longtemps », a-t-il lancé dans des propos
relayés par le site spécialisé Cyclism’Actu.

« Normalement, tout se décide dans le dernier tour ici,
et je pensais que ce serait pareil cette année », a-t-il
ajouté. S’il concède que « Thibau Nys a fait un très bon premier
tour » lors de cette dixième étape de la Coupe du monde, Mathieu
van der Poel a préféré ne pas laisser le Belge mettre son grain de
sel. « J’ai vu un petit écart et j’ai décidé d’y aller
immédiatement, a confié celui qui en est désormais à dix
victoires en dix courses cet hiver. J’ai ensuite poussé
très fort pendant un ou deux tours en espérant que les
coureurs derrière s’observent un peu, et c’est ce qui s’est passé,
je pense. »

Van der Poel évoque son retour
sur route

Si « MVDP » a les yeux rivés sur le Mondial, organisé à Hulst le
1er février, il n’oublie pas son retour sur route. Et cela
pourrait arriver de manière assez rapide une fois la saison de
cyclo-cross achevée. En effet, le coureur de l’équipe
Alpecin-Premier Tech pourrait intégrer le peloton dès le 28 février
à l’occasion de l’Omloop Het Nieuwsblad. « J’y pense, mais
je n’ai pas encore pris de décision », a lancé Mathieu van
der Poel dans des propos recueillis par le site néerlandophone
Wielerflits. Avant cela, le Néerlandais est attendu à
Maasmechelen puis à Hoogerheide le week-end prochain pour conclure
sa préparation en vue des championnats du monde.