Toulon au rendez-vous

Toulon ne manquera pas les huitièmes de finale de la
Champions Cup. Avec leur destin entre leurs mains, les
joueurs de Pierre Mignoni sont allés chercher une victoire sur la
pelouse de Gloucester pour valider leur billet. Dès l’entame de la
rencontre, les Varois ont mis la main sur le ballon mais
ils ont dû attendre la fin des dix premières minutes pour
que cela se matérialise au score. Sur un jeu accéléré vers
l’aile en sortie de mêlée, Ben White a pu décaler Gaël Dréan et ce
dernier a fait le dernier effort pour aller aplatir le premier
essai de la rencontre, transformé par Marius Domon.

Ne coupant pas son effort, le RCT a maintenu la défense
anglaise sous pression et cette dernière a craqué une nouvelle fois
quatre minutes plus tard. Au terme d’une longue séquence
de possession, Juan Ignacio Brex a su allonger sa passe vers l’aile
de Mathis Ferté. Après s’être joué de George Barton, l’ailier
gauche toulonnais a pu aller à dame et donner quatorze points
d’avance aux siens. Au milieu du premier acte, Mathis Ferté a pu
croire à un doublé mais un en-avant préalable signé Kyle
Sinckler a douché son enthousiasme.

Toulon a pris le large

Après avoir fait le dos rond, Gloucester a sorti la tête
de l’eau à la demi-heure de jeu grâce à Jack Clement.
Après un ballon porté formé à la suite d’une touche à cinq mètres,
le troisième-ligne du club anglais a su s’échapper ballon en main,
résister à Ben White pour débloquer le compteur des siens. Sauf que
ce sont les Toulonnais qui ont eu le dernier mot dans cette
première période. Sur une pénalité jouée en touche à cinq mètres,
le RCT a mis en place un ballon porté conquérant. Lewis
Ludlam a bien suivi David Ribbans pour franchir la ligne et offrir
quatorze points d’avance aux siens à la pause.

Dès la reprise, les Varois ont repris leur marche en avant mais
sans la traduire au score. Ainsi, Zach Mercer a échoué de peu face
à son ancienne équipe. Les deux formations ont alors commencé à
faire tourner pour apporter du sang frais. C’est à l’heure de jeu
que le score a de nouveau bougé. Une faute au sol de Lewis
Ludlow a offert une pénalité sur laquelle Marius Domon a ajouté
trois points pour donner un peu plus d’air aux
Toulonnais.

Le bonus restera
anecdotique

En quête du bonus offensif, le RCT a poussé mais sans
parvenir à se montrer tranchant. Et il n’a fallu qu’une
maladresse pour redonner un peu d’espoir à Gloucester dans cette
fin de match. Jérémy Sinzelle manquant d’aplatir dans son en-but un
ballon joué en profondeur par les Anglais, Tomos Williams
n’a pas commis la même erreur pour inscrire le deuxième essai des
siens, revenus à dix points avec dix minutes encore à
jouer. La fin de match a vu Toulon pousser sans cesse pour essayer
de ramener cinq points de ce déplacement en Angleterre.

C’est après la sirène qu’ils ont été
récompensés. Profitant d’un décalage dans la défense de
Gloucester après une mêlée, Gaël Dréan a été décalé par Mateo
Garcia avant de tendre le bras pour aplatir le quatrième essai des
siens. Avec cette victoire bonifiée (14-31), le RCT termine
à la deuxième place de la Poule 2 devant Castres, synonyme
d’un match à domicile lors des huitièmes de finale. Gloucester,
pour sa part, termine dernier et quitte la scène continentale dès
ce samedi.