Humbert tient sa première victoire

L’avantage avec un tirage au sort qui avait réservé un
affrontement entre joueurs français, c’est que les supporters des
Bleus étaient certains de retrouver au moins l’un de nos
représentant au 2e tour et de ne pas revivre une hécatombe. Comme
cela avait été le cas lundi à Auckland (Nouvelle-Zélande), où nos
trois premiers joueurs en lice ont tous mordu la poussière
d’entrée. A Adelaïde, les Tricolores engagés étaient deux fois
moins qu’à Auckland, avec les seuls Quentin Halys, Ugo Humbert et
Terence Atmane inscrits.

Le fameux duel franco-français opposait ce lundi les deux
derniers, qui ne s’étaient encore jamais rencontrés. Un premier
match entre les deux hommes qui a tourné à l’avantage d’Humbert,
beaucoup mieux classé que son compatriote et vainqueur en deux sets
(6-3, 7-6) de cette opposition comptant pour le 1er tour du tournoi
australien. Atmane, éliminé au 2e tour à Brisbane (par l’Australien
Duckworth) avait déjà débloqué son compteur de 2026. Ce n’était pas
le cas du 36e au classement.

Humbert a souffert dans le
2e set

Ce succès face au 64e mondial est donc le premier de la saison
pour le Messin, qui avait bu la tasse d’entrée à Brisbane la
semaine dernière après avoir été pourtant à deux doigts (et à un
point de la victoire à trois reprises) de créer l’exploit contre
Cameron Norrie. Cette première victoire est finalement intervenue
pour Humbert face à Atmane, autre gaucher et surprenant
demi-finaliste du dernier Masters 1000 de Cincinnati. Le numéro 2
français a dominé assez nettement le Nordiste de 24 ans dans le
premier set.

En revanche, la deuxième manche a donné lieu à une très belle
empoignade, dont Humbert s’est sorti au jeu décisif (7-3) alors que
son adversaire s’était procuré trois balles pour égaliser à un set
partout, un peu plus tôt à 6-5 en sa faveur. Atmane, dos au mur, a
ensuite écarté deux balles de match dans le tie-break, mais pas la
troisième.

C’est donc le Lorrain qui poursuit sa route. Au 2e tour, le
finaliste malheureux du tournoi de Stockholm en octobre dernier se
frottera au Néerlandais Tallon Griekspoor, 25e au classement et
exempté de 1er tour à Adelaïde de par son statut de tête de série
numéro 4. En jeu : une place en quarts de finale.