Tests faussés, arbitres écartés

C’est un changement auquel la Fédération Européenne de
handball (EHF) ne s’attendait pas. Via un communiqué
publié ce samedi, l’instance a officialisé un changement au sein de
l’équipe d’arbitres qui sera en charge des 65 matchs disputés dans
le cadre du prochain championnat d’Europe, organisé au Danemark, en
Suède et en Norvège. En effet, les Macédoniens Slave
Nikolov et Gjorgji Nachevski ne feront pas le déplacement pour le
tournoi continental pour des raisons qui sortent de
l’ordinaire. Avant chaque événement, l’EHF demande aux
arbitres d’effectuer « un entraînement physique obligatoire et une
évaluation de leur condition physique » afin de « garantir la
préparation physique des arbitres et leur alignement avec les
normes de performance du tournoi ».

Un des éléments permettant aux dirigeants de l’instance
européenne de prendre leurs décisions est la transmission
de deux enregistrements du « multistage fitness test », le
premier huit semaines avant le début de la compétition puis le
second quatre semaines plus tard. Or, dans le cas de Slave Nikolov
et Gjorgji Nachevski, ces enregistrements se sont avérés douteux. «
L’EHF a été informée à la fin du mois de décembre que les
vidéos soumises par les deux arbitres pourraient avoir été
modifiées et ne pas représenter un enregistrement précis
de l’intégralité du test », ajoute l’instance qui précise avoir
fait analyser les deux vidéos dont les résultats ont « révélé des
preuves indiquant qu’il est fort probable que les vidéos aient été
manipulées ».

Nikolov et Nachevski, des
arbitres contestés

Souhaitant « protéger l’intégrité de l’Euro », l’EHF a
confirmé avoir écarté le duo macédonien. En conséquence,
il n’y aura que 17 paires d’arbitres à officier lors de l’Euro 2026
mais l’affaire ne devrait pas s’arrêter là. « Cette affaire fera
l’objet d’une enquête plus approfondie et l’EHF se réserve
le droit d’engager des poursuites devant ses instances
compétentes », conclut la fédération. Ce qui assombrit un
peu plus les noms de Slave Nikolov et Gjorgji Nachevski. En effet,
ces deux arbitres ont déjà été mêlés à de potentiels matchs truqués
en Ligue des Champions et leur décision d’accorder le but sur jet
franc signé Elohim Prandi lors du dernier championnat d’Europe leur
a valu de nouvelles critiques acerbes.