Journée réussie pour De Mevius et Baumel

La belle histoire du jour ! Ce dimanche, dans la catégorie
autos, Guillaume De Mevius (Mini X-Raid) a remporté la première
étape du rallye-raid Dakar, dans les environs de Yanbu en Arabie
saoudite. Une première étape composée notamment de 305 kilomètres
de secteur chronométré. Le Belge a pour co-pilote un certain
Mathieu Baumel, quadruple vainqueur du Dakar mais amputé d’une
jambe il y a onze mois après un accident de la circulation.

Les deux hommes se sont imposés, dans un temps de 3h7′, devant
Nasser al-Attiyah (Dacia, à 40 ») et Martin Prokop (Ford, à
1’27 ») . Cette victoire du jour leur permet également de
s’emparer de la tête du classement général. De son côté, le
Français Sébastien Loeb (Dacia), victime d’une double crevaison au
moment d’entamer le secteur chronométré, a terminé à la dixième
place du jour, à 3’1 » des vainqueurs. Le tenant du titre
Yazeed al-Rajhi (Toyota Overdrive) a écopé d’une pénalité de seize
minutes et pointe à plus de 28 minutes.

Baumel : « Pas forcément le
plan de gagner aujourd’hui »

Comme pour les motos, les favoris avaient décidé de ne pas
ouvrir la piste. C’est Henk Lategan (Toyota) qui a dû s’y coller.
Dès le kilomètre 70, c’est le Suédois Mattias Ekström, qui avait
remporté le prologue de ce samedi, qui donnait l’impression de
pouvoir l’emporter. Finalement, les cartes ont été définitivement
redistribués lors de la dernière portion du parcours. A l’arrivée,
l’émotion était au rendez-vous, suite à la belle histoire Mathieu
Baumel.

Dans des propos rapportés par L’Equipe, ce dernier a
déclaré : « Ce n’était pas forcément le plan de gagner
aujourd’hui, mais je suis content de démarrer par un bon prologue
et une victoire d’étape. Tout s’est bien goupillé. Pour demain
(lundi), on est prêts, même si je sais que ça va être compliqué.
» De son côté, Guillaume De Mevius a ajouté : « Ce n’était
pas l’objectif mais c’est une très bonne surprise. On voulait
gagner une étape sur ce Dakar, c’est fait. »