Paul Seixas, le coup de tonnerre se confirme

« Je l’ai rencontré très jeune, à la Polynormande
Cadets, où il portait le maillot de champion de France. Il était
très sympathique, vraiment adorable. Quand on voit le parcours
qu’il a réalisé ensuite, avec les championnats du monde, les
championnats d’Europe, il a marqué les esprits », confie
Daniel Mangeas.

« À seulement 19 ans, ce qu’il a accompli est
phénoménal, poursuit le Normand. Il sait qu’il est
attendu, mais il a su gérer. Il a gagné le Tour de l’Avenir, il
voulait cette victoire. Même après une journée difficile, il est
allé la rechercher. Il a un tempérament exceptionnel et il semble
très bien maîtriser sa carrière, ce qui est fondamental dans un
cyclisme de plus en plus stressant. »

Paul Seixas le nouveau Bernard Hinault ?

Avec Paul Seixas, les attentes sont immenses. Le coureur de
Decathlon-AG2R est promis à un très grand avenir, et n’a pas peur
d’annoncer qu’il vise la victoire dans le Tour de France, où il
succèderait au palmarès à Bernard Hinault. Y’a-t-il d’ailleurs des
similitudes entre lui et le « Blaireau » ?

« Clairement, répond Daniel Mangeas. Bernard Hinault,
on le sentait arriver. Je l’avais vu très jeune et il avait déjà
montré de grandes choses. On le sentait arriver. Bernard Hinault
avait un caractère très fort, capable de déplacer des montagnes.
Paul Seixas paraît plus calme, plus introverti peut-être, ou
simplement plus maître de lui-même. Mais je pense qu’ils suivent la
même ligne : celle des coureurs qui veulent gagner le Tour de
France. Bernard Hinault l’a fait, et Paul Seixas me semble tout à
fait capable d’y parvenir un jour. »