Samuel Umtiti, la terrible confession

La santé mentale est un sujet de moins en moins tabou dans le
monde du football. Sacré champion du monde avec les Bleus d’Aimé
Jacquet en 1998, Thierry Henry l’a par exemple déjà abordé à
plusieurs reprises ces dernières années. Aujourd’hui, ce sont
d’autres joueurs de l’équipe de
France, eux aussi vainqueurs de la Coupe du monde mais vingt
ans plus tard sous les ordres de Didier Deschamps, qui prennent la
parole.

Dans le documentaire intitulé Têtes plongeantes, faire
équipe pour la santé mentale, diffusé mardi soir et disponible
en streaming, Olivier Giroud, Raphaël Varane, Blaise Matuidi,
Djibril Sidibé et Samuel Umtiti évoquent les difficultés qu’ils ont
connues à certains moments de leur carrière. Ce dernier, auteur
d’une tête décisive contre la Belgique en demi-finale du Mondial
russe (1-0), livre ainsi un témoignage poignant.

Icon Sport

Samuel
Umtiti buteur décisif contre la Belgique en demi-finale de la Coupe
du monde 2018.

« Big Sam », retraité depuis septembre après une
dernière expérience à Lille, raconte comment il est tombé dans la
dépression après l’épopée des Tricolores en 2018. « Même
me réveiller le matin était dur, témoigne-t-il. J’étais au
plus bas, je ne sortais pas de mon lit hormis pour aller
m’entraîner. Je me demandais ce que j’allais faire parce que, pour
moi, il n’y avait que le foot dans la vie. Après la Coupe du monde,
j’ai été mal accompagné. »

« Je suis rentré dans une solitude qui m’a
bousillé »

Cet été-là, l’ancien défenseur central n’a pas seulement
« cassé la démarche » face aux Diables Rouges. Il a aussi
abîmé son genou gauche, ce qui l’a lourdement handicapé pour la
suite. Notamment au FC Barcelone, où il n’a jamais pu enchaîner.
« Mon image a un peu été tachée, le club voulait me voir
partir. Quand je sortais de chez moi, les gens me regardaient comme
quelqu’un de malhonnête, qui leur avait volé leur
argent », dit-il.

« Je suis rentré dans une solitude. Et je ne pouvais
pas inviter des amis chez moi, j’avais besoin d’être seul. Je suis
rentré dans une solitude qui pour moi m’a bousillé. J’étais
totalement dans une dépression, sans même le savoir »,
ajoute l’ex-Lyonnais. Un Samuel Umtiti qui a donc décidé de
raccrocher les crampons pour de bon. À seulement 32 ans, un âge où
certains joueurs sont encore à leur « prime » ou
commencent à peine à décliner.