Clap de fin pour Benchetrit

Clap de fin pour Elliot Benchetrit. Le Niçois a annoncé ce
week-end la fin de sa carrière à seulement 27 ans. Plus apparu sur
les courts depuis avril dernier et une gifle terrible (6-2, 6-1) en
demi-finales du tournoi TIF de Luan, en Chine, contre le Biélorusse
Ivan Ivashka, l’ancien joueur français naturalisé marocain en
janvier 2021 a décidé d’en rester là. Contraint et forcé
(« J’aurais aimé que cela arrive bien plus tard »).

Classé aujourd’hui au 1 202e rang mondial après avoir fait
partie du Top 200 au meilleur de sa carrière avec comme classement
le plus haut une 198e place en février 2020, l’ex-Tricolore qui
était encore le mieux classé des représentants marocains avant de
prendre sa retraite se dit lassé.

Benchetrit : « Je ne
veux plus être matin, midi et soir avec l’ange du tennis au-dessus
de ma tête »

Pour celui qui avait débuté sa carrière en 2016 et avait
remporté ensuite six titres sur le circuit ITF en simple, un en
double en Challenger et avait atteint le 2e tour de Roland-Garros
en 2019 (son unique victoire dans un tournoi du Grand Chelem alors
qu’il était issu des qualifications) après avoir balayé le
Britannique Cameron Norrie, ex-membre du Top 10 (8e) aujourd’hui
27e, raccrocher, même aussi prématurément, constitue d’ailleurs une
réelle délivrance, à l’entendre.

« Aujourd’hui, c’est l’un des posts les plus douloureux,
mais aussi l’un des plus libérateurs (…) Depuis mes douze ans, je
vis, pense et respire tennis, à ma manière. Je suis soulagé
d’arrêter en tant que joueur et j’espère qu’un jour je pourrai
transmettre tout ce que j’ai appris. Je ne veux plus être, matin,
midi et soir, avec l’ange du tennis au-dessus de ma tête… », a
posté l’intéressé sur les réseaux sociaux, sans cacher que les
blessures, et une en particulier, avaient motivé en grande partie
sa décision.

Benchetrit : « La fin de
l’un des plus beaux chapitres de ma vie »

« Mon choix de m’arrêter aussi tôt est lié à un ensemble de
problèmes physiques, notamment le dernier au poignet, qui a été
fatal. J’ai aussi pensé aux sacrifices de ma famille : je ne
pouvais plus continuer sans avoir des éléments dépendant uniquement
de ma volonté pour revenir au plus haut niveau. L’évolution de
notre sport, devenu un sport de surhommes à cause des conditions de
jeu, est en partie responsable de mes blessures. »

Le tout jeune retraité assure qu’il retiendra néanmoins beaucoup
de positif également. « C’est la fin de l’un des plus beaux
chapitres de ma vie (…) Vivre ce sport, malgré des années folles
comme 2020-2021, a été extraordinaire. Les émotions vécues grâce à
mon travail, à mes coachs, à l’équipe médicale et à mes amis sont
une chance inestimable. »

Place maintenant pour l’ancien protégé de Marc Gicquel à une
nouvelle vie. Dans un tout autre domaine : « Une aventure
professionnelle dans le monde du business de Dubaï à Rabat en
passant par Monaco ». Bon vent à lui.