L’Angleterre souveraine malgré tout

L’Angleterre pourra se vanter d’avoir fait un sans-faute
cet automne. Après avoir dominé l’Australie, les Fidji
puis la Nouvelle-Zélande, les joueurs de Steve Borthwick ont su
prendre le meilleur sur l’Argentine à Twickenham avec une équipe
remaniée. L’entame de match a vu les deux équipes occuper le
terrain par du jeu au pied. De plus, les maladresses se sont
multipliées de part et d’autre. Toutefois, le XV de la Rose a fini
par prendre l’ascendant mais sans parvenir à percer le rideau
défensif argentin. George Ford a alors claqué un drop pour
ouvrir le score au terme des dix premières minutes.

C’est ce qu’il fallait pour lancer l’équipe de Steve Borthwick.
Alors que l’Argentine a vu son ouvreur Tomas Albornoz quitter la
pelouse sur protocole commotion, Max Ojomoh a fait se lever
le public de Twickenham. Mis sous pression après une
réception compliquée sur une chandelle de Be, Spencer, Juan Cruz
Mallia a voulu claquer le ballon en retrait vers un de ses
coéquipiers… mais il n’a trouvé que les mains du centre de Bath qui
n’a pas demandé son reste pour aller aplatir son premier essai sous
le maillot de l’Angleterre, aisément transformé par son buteur.
Santiago Carreras a alors manqué la cible sur pénalité avant de
voir le XV de la Rose corser l’addition.

L’Angleterre a saisi
l’occasion

Sur une ouverture au pied signée Max Ojomoh en sortie de mêlée,
Immanuel Feyi-Waboso a pu se saisir du ballon près de la
ligne de touche avant d’aller aplatir pour donner 17 longueurs
d’avance aux Anglais après seulement 25 minutes. Revenu en
jeu après avoir répondu favorablement à son protocole commotion,
Tomas Albornoz a débloqué le compteur des Pumas à cinq minutes de
la pause. Il a ainsi ramené les siens à quatorze longueurs au
moment de retrouver les vestiaires. En effet, après un échec sur
pénalité de George Ford, Luke Cowan-Dickie a vu sa joie être
douchée par l’arbitrage vidéo.

S’il avait su conclure un ballon porté conquérant dans l’en-but,
le talonneur anglais a lâché le ballon devant lui peu avant
d’aplatir. Après une première période compliquée, plombée
par un manque d’efficacité offensive, les Argentins ont retrouvé la
pelouse avec un tout autre état d’esprit. Il ne leur a
fallu que cinq minutes pour aller à dame par l’intermédiaire de
Justo Piccardo. A l’origine de l’action, le centre de
Montpellier a alors profité du travail de sape de ses avants pour
aller aplatir le premier essai des Pumas dans cette rencontre. Dans
la foulée, Tomas Albornoz puis son remplaçant Santiago Carreras ont
passé chacun une pénalité pour ramener les Pumas à un point avec 20
minutes encore à jouer.

L’Argentine n’a jamais
abandonné

Le frisson qui a alors saisi les supporters du XV de la
Rose n’a duré six minutes, soit le temps pour Henry Slade d’aller à
dame. Après un ballon porté écroulé, Max Ojomoh a osé la
chistéra pour servir son compère du centre de l’attaque anglaise,
qui a pu aplatir au pied des perches. A l’entame des dix dernières
minutes, George Ford a repoussé l’Argentine à onze longueurs sur
une pénalité mais la fin de match a été tendue. Alors que Joaquin
Oviedo a cru inscrire le deuxième essai argentin, la vidéo a permis
de voir le talonneur perdre le contrôle du ballon. Une
action sur laquelle Alex Coles a payé d’un carton jaune la
succession de fautes côté anglais.

Mais, à force d’insister, les Pumas ont su trouver la faille en
supériorité numérique grâce à Rodrigo Isgro, oublié par la défense
anglaise. Santiago Carreras a alors passé la transformation en drop
juste avant la sirène pour laisser une chance à ses coéquipiers
d’arracher la victoire sur une dernière action. Mais, après une
action de plus de 20 temps de jeu, l’Argentine n’a pas su
concrétiser une pénalité jouée en touche. Après une ultime
frayeur, l’Angleterre termine son année 2025 sur une courte
victoire (27-23), la onzième en douze matchs disputés. Les
Argentins, quant à eux, n’ont pas su capitaliser sur leurs succès
au pays de Galles puis en Argentine.