Piastri ne perd pas espoir

Les Grands Prix se suivent et se ressemblent pour Oscar Piastri.
Solide leader du championnat du monde après sa victoire lors du
Grand Prix des Pays-Bas à la fin du mois d’août dernier, le pilote
australien a depuis perdu pied. Décontenancé par les consignes
d’écurie à Monza lui ayant imposé de laisser la deuxième place à
Lando Norris, l’Australien n’affiche plus la même assurance.

En effet, après son week-end à oublier en Azerbaïdjan, il n’a
plus connu les honneurs du podium et a cédé la première place du
championnat à son coéquipier au soir du Grand Prix du Mexique. Et
les qualifications du Grand Prix de Las Vegas ont confirmé la
tendance avec une cinquième place à distance de Lando Norris et Max
Verstappen, qui trusteront la première ligne.

Piastri compte sur
l’imprévisible

Interrogé à l’issue de cette séance, le natif de Melbourne
concède que cette nouvelle contre-performance est un handicap dans
la course au titre de champion du monde. Toutefois, il assure
compter sur un tracé où « beaucoup de choses peuvent arriver » pour
essayer d’inverser la tendance. « Nous avons assisté à des courses
très divertissantes ici ces deux dernières années, avec beaucoup
d’action, alors j’espère que je pourrai m’impliquer du bon côté de
cette action et gagner du terrain demain (dimanche) », a confié
Oscar Piastri dans des propos recueillis par le magazine spécialisé
Autosport. Un résultat intervenu lors d’une séance de
qualification rendue très compliquée par une piste froide et
détrempée, conditions qui ont rendu le pilotage très complexe pour
l’ensemble des pilotes.

Piastri comme « sur de la glace
»

« Le patinage en cinquième ou même en sixième vitesse n’est pas
quelque chose dont j’ai l’habitude, c’est donc très délicat et
surtout en dehors de la trajectoire, c’était la difficulté avec les
intermédiaires, a affirmé l’Australien. Dès que vous mettez un bout
de bande de roulement dans l’eau, c’est littéralement comme si vous
étiez sur de la glace. » Ce qui a notamment provoqué un
quasi-accrochage avec Isack Hadjar dans le virage menant à la
remontée du Strip, le pilote français ayant « juste touché l’eau et
est parti en tête-à-queue ». Heureusement pour Oscar Piastri, la
météo se montre bien plus clémente en vue des 50 tours au programme
de cette antépénultième manche de la saison. Ce qui laisse à
l’Australien un espoir de podium.

Piastri et une McLaren « rapide
dans toutes les conditions »

Et ce d’autant plus que les écuries manquent de données
vis-à-vis de l’usure des pneus sur ce circuit atypique à plus d’un
titre. « Il est difficile de savoir exactement où se situent les
uns et les autres en raison de l’absence de simulation de course ce
week-end, mais je pense que la voiture a été assez rapide dans
toutes les conditions, confie le pilote McLaren en essayant de se
rassurer. Elle est rapide sous la pluie, elle était rapide sur le
sec. » Des qualités qu’Oscar Piastri regrette de n’avoir pas pu
vraiment montrer plus tôt ce week-end. « Je pense que nous avons un
bon rythme et j’espère que nous pourrons l’utiliser pour aller de
l’avant demain (dimanche) », a-t-il conclu comme pour lancer un
avertissement à Lando Norris et Max Verstappen.