Les Spurs brillent sans « Wemby »

Les San Antonio Spurs ont passé le test. Touché
à un mollet, Victor Wembanyama a assisté comme simple spectateur à
la performance de son équipe lors de la réception des Sacramento
Kings et l’international tricolore a pu voir qu’elle tourne quand
même sans lui. En effet, après deux défaites contre les Golden
State Warriors, la franchise texane a relevé la tête face à
une autre formation de Californie. En effet, si les Kings
ont bien démarré grâce à Zach LaVine (8 points) puis DeMar DeRozan
(27 points), ils ont ensuite subi la loi de Spurs bien décidés à
repartir de l’avant. Luke Kornet (13 points, 11 rebonds) a pris la
suite de « Wemby » avec succès.

Et ce dans une rencontre que les joueurs de San Antonio
ont mené de bout en bout une fois la première minute
achevée. Si les Kings ont eu un sursaut d’orgueil peu
avant la pause pour revenir à huit unités, la deuxième moitié de la
rencontre a été à sens unique. Emmené par De’Aaron Fox (28 points,
11 passes), les Spurs ont pu compter jusqu’à 19 points d’avance
dans le troisième quart-temps. Une fin de match appliquée
permet aux Spurs de signer une neuvième victoire en treize matchs
(123-110) et de rester en haut du classement de la Conférence
Est. Les Kings, quant à eux, enchaînent une sixième
défaite de rang et restent en queue de peloton.

Les Hawks au rendez-vous, frayeur
pour Risacher

Du côté d’Atlanta, le ciel est dégagé. A
l’occasion d’un déplacement sur le parquet des Suns, les Hawks ont
aligné une cinquième victoire consécutive. Mais rien n’a été simple
dans l’Arizona. En effet, la rencontre a tout d’abord vu la
franchise de Géorgie imposer sa loi dans un premier quart-temps
quasiment à sens unique. Toutefois, les coéquipiers
d’Onyeka Okongwu (27 points, 5 passes) n’ont pas été en mesure de
creuser un écart supérieur à huit longueurs. Un coup
d’accélérateur au milieu du deuxième quart-temps a alors permis aux
Hawks de flirter avec la barre des quinze unités de marge au terme
d’un 13-2 mais sans que ce matelas tienne. Malmenés devant leur
public avant le retour aux vestiaires, les Suns ont changé d’état
d’esprit.

Dillon Brooks (34 points, 6 rebonds) a emmené un 15-0 sur la fin
du troisième quart-temps pour permettre aux siens d’aborder les
douze dernières minutes de la rencontre dans les meilleures
conditions. Tout semblait en place pour que la franchise de
Phoenix signe un sixième succès de rang mais elle s’est effondrée
dans les huit dernières minutes. Un 20-0 a totalement
relancé les Hawks qui ont toutefois perdu Zaccharie Risacher (15
points) pour la fin de la rencontre. Sur un dunk rageur, le premier
choix de la Draft 2024 est violemment retombé sur le dos, quittant
le parquet en boitant bas. Malgré son absence, les Hawks
l’emportent de deux petits points (122-124) et poursuivent leur
série.

Les Clippers rechutent, Sarr et
Coulibaly encore battus

L’embellie aura été de courte durée pour les Los Angeles
Clippers. Après avoir mis fin à une série de six défaites
de rang sur le parquet des Dallas Mavericks ce vendredi, les
coéquipiers de Nicolas Batum (6 points) ont rechuté lors d’un
déplacement à Boston. Menés de bout en bout, les Californiens ont
compté jusqu’à 24 points de retard en début de troisième
quart-temps. La faute à Jaylen Brown (33 points, 13 rebonds) et
Payton Pritchard (30 points), qui ont été déchaînés sur le parquet
du TD Garden. A l’orgueil, James Harden (37 points, 7 rebonds, 8
passes) ont essayé de réagir en fin de match jusqu’à revenir à une
petite longueur à trois secondes du buzzer. Deux derniers
lancers francs signés Payton Pritchard ont scellé le sort de la
rencontre avec une victoire des Celtics (121-118).

Une nuit qui n’a pas souri au duo français des
Washington Wizards. Lors de la réception des Brooklyn
Nets, autant Alex Sarr (9 points) que Bilal Coulibaly n’ont pas été
à leur avantage. En effet, si la franchise du District de Columbia
a rivalisé avec celle de « Big Apple » durant un premier
quart-temps à couteaux tirés, la donne a changé dans le deuxième.
Portés par Michael Porter Jr (34 points, 9 rebonds, 7 passes), les
Nets se sont détachés au tableau d’affichage pour compter près de
quinze unités d’avance. S’ils ont su résister jusqu’à la mi-temps
puis revenir à seulement un point en fin de troisième quart-temps,
les coéquipiers de Kyshawn George (29 points, 6 rebonds, 5 passes)
ont craqué dans les douze dernières minutes de la rencontre.
Le résultat est une onzième défaite de rang pour les
Wizards (106-129) face à une équipe de Brooklyn qui relève la tête
après avoir perdu ses quatre derniers matchs.