Russell écarte la menace Verstappen

C’est un vieux serpent de mer dans le paddock de la Formule 1.
Sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, Max Verstappen pourrait
se libérer de son engagement à certaines conditions liées à ses
performances. Une clause que le quadruple champion du monde
pourrait activer au terme de la saison 2026 si le passage à une
nouvelle réglementation technique et à un moteur conçu en interne
avec le soutien de Ford devait tourner au fiasco pour l’écurie
basée à Milton Keynes. Si cela devait arriver, Toto Wolff et
l’écurie Mercedes seraient les premiers à essayer de tirer parti
d’une telle situation pour attirer le pilote néerlandais au
détriment d’un de ses pilotes actuels.

Russell a les cartes en
main

En effet, George Russell et Andrea Kimi Antonelli ont récemment
été confirmés au volant des Flèches d’Argent pour la saison
prochaine mais le flou persiste pour la suite. Mais, si Max
Verstappen devait bien faire le grand saut, le Britannique assure
ne pas être très inquiet pour sa situation. A l’occasion d’un
entretien accordé au quotidien The Telegraph, le récent
vainqueur du Grand Prix de Singapour a dévoilé une information
cruciale concernant son nouveau contrat avec Mercedes.

« Le contrat fait que si je suis performant en 2026, nous avons
une clause spécifique stipulant que si j’atteins un objectif, nous
renouvellerons automatiquement pour 2027, a ainsi déclaré George
Russell. Donc mon baquet pour 2027 est entre mes mains. » Ainsi, le
natif de King’s Lynn a levé le tabou sur la durée de son contrat,
qui porte seulement sur une saison avec une deuxième en option.

Antonelli pourrait-il s’inquiéter
?

Ce qui indique qu’Andrea Kimi Antonelli est dans une situation
similaire et qu’il est le plus en danger face à une arrivée
potentielle de Max Verstappen au sein de l’écurie de Brackley.
Quant à George Russell, l’issue des négociations officialisée il y
a quelques semaines par Mercedes aurait pu intervenir bien plus
tôt, lui qui voulait « en réalité signer le contrat en octobre 2024
». Néanmoins, ses résultats sur les douze derniers mois ont plaidé
en sa faveur, lui qui affirme avoir un contrat « nettement meilleur
» par rapport à celui qui lui était proposé précédemment. « Parfois
il faut simplement avoir confiance en ses capacités, et je sens que
je deviens tout simplement plus fort », a-t-il conclu.