Alcaraz déjà dehors !

C’est sans doute la première énorme surprise vécue par la Paris
La Défense Arena. De retour sur le circuit ATP pour la
première fois depuis son titre à Tokyo, Carlos Alcaraz a
confirmé que les conditions de jeu en intérieur proposées par le
tournoi parisien étaient problématiques pour lui. Face à
Cameron Norris, le numéro 1 mondial a mordu la poussière au terme
d’un match accroché. Des difficultés qui ont été vues dès son
premier passage au service avec une balle de break concédée mais
pas exploitée par le Britannique. Une première alerte que le natif
de Murcie a bien compris. Plus serein sur son engagement, il
s’est montré plus agressif sur celui du 31eme joueur
mondial. Une attitude qui s’est avérée payante avec le break
obtenu à la première occasion, lui permettant de mener trois jeux à
deux.

Après avoir sauvé une balle de débreak, Carlos Alcaraz a pu
confirmer cet avantage. Les échanges ont alors défilé et c’est
à la troisième balle de set sur son service qu’il a viré en tête
dans cette rencontre. Si l’entame de la deuxième manche a été
équilibrée, Cameron Norrie a su parfaitement profiter
d’un trou d’air chez son adversaire pour aller chercher un break
blanc et mener trois jeux à un. Le numéro 1 mondial a alors
essayé de réagir mais les deux opportunités de recoller se sont
heurtées à un mur. Faisant alors la course en tête, le Britannique
n’a laissé qu’un point à son adversaire sur son service. Un jeu
blanc qui lui a permis de relancer le suspense devant un public
parisien captivé.

Alcaraz, première place
menacée

Très rapidement, Cameron Norrie a pris l’ascendant
sur Carlos Alcaraz dans l’échange mais le patron du
circuit mondial a trouvé les ressources pour éviter de sombrer. En
conséquence, le 31eme joueur mondial a manqué trois balles de break
qui auraient pu faire basculer la rencontre. Un scenario qui
aurait pu lui peser alors que la fin du match se rapprochaient mais
ça n’a pas été le cas. Dans le septième jeu, le Britannique a
trouvé cette faille qu’il recherchait et cela lui a offert un break
précieux. A l’orgueil, Carlos Alcaraz a essayé d’effacer son retard
mais les deux balles de débreak alors obtenues ont été manquées.
Arrivé au moment de servir pour le gain du match, Cameron
Norrie a fait parler son expérience.

La deuxième opportunité de conclure a été la bonne (4-6, 6-3,
6-4 en 2h25’) et lui permet de rejoindre les huitièmes de
finale du Rolex Paris Masters, où il retrouvera le vainqueur de la
cousinade entre Arthur Rinderknech et Valentin Vacherot. Pour
Carlos Alcaraz, cette défaite précoce pourrait être lourde de
conséquence. En effet, si Jannik Sinner devait l’emporter en
finale, l’Italien lui subtiliserait la première place mondiale
avant le Masters de Turin. Des huitièmes de finale pour lesquels
une affiche est déjà connue. Tête de série numéro 5, Ben Shelton a
su se défaire de l’Italien Flavio Cobolli en deux manches
accrochées (7-6, 6-3 en 1h34’). Le prochain adversaire de
l’Américain sera Andrey Rublev. Le Russe, tête de série numéro 12,
n’a pas forcé son talent pour dominer Learner Tien (6-4, 6-4 en
1h21’).