La vengeance de Monaco contre Paris

La « Roca Team » tient sa revanche. Battu par Paris en mai
dernier pour le titre de champion de France, Monaco est venu signer
une victoire importante sur le parquet de l’Adidas Arena dans un
début de saison compliqué pour chacune des deux équipes. Pourtant,
ce sont les protégés de Francesco Tabellini qui ont entamé la
rencontre tambour battant. Grâce à la précision de Jeremy Morgan (3
points) et Nadir Hifi (24 points, 5 passes) à longue distance, le
club de la capitale a signé un 8-0 lors des deux premières
minutes.

Mais cette entame réussie a vite été effacée face à la montée en
puissance de Mike James (16 points, 6 passes) et à une baisse de
régime très nette du côté parisien. Ainsi, les tenants du titre ont
été muets en attaque l’espace de quatre minutes en toute fin de
premier quart-temps. De l’autre côté du parquet, les joueurs de la
Principauté s’en sont donnés à cœur joie. Profitant d’une défense
parisienne déboussolée, Nikola Mirotic (12 points) a multiplié les
lancers francs pour mener un 15-0 qui a changé la face du match. A
l’orgueil, Amath Mbaye (13 points, 5 rebonds) a mis fin à la
disette parisienne mais seulement pour ramener les siens à neuf
longueurs au terme du premier quart-temps.

Paris a perdu le fil

Le deuxième a vu l’ASM repasser au-dessus des dix points de
marge par l’intermédiaire d’Elie Okobo (23 points, 5 passes) mais,
dans la foulée, Daulton Hommes (14 points) a permis au Paris
Basketball de sortir la tête de l’eau. Mais il en fallait plus pour
que le club de la capitale revienne pleinement à hauteur de Monaco.
Une « Roca Team » qui a alors repris le marge au tableau
d’affichage mais qui a aussi eu le don de se mettre des bâtons dans
les roues. En effet, Alpha Diallo (7 points) a perdu ses nerfs
vis-à-vis des arbitres après une faute technique.

Sanctionné pour la deuxième fois coup sur coup, l’ailier
américano-guinéen a été expulsé. Si Paris avait su revenir à sept
points, Mike James a fait le nécessaire pour que le club de la
Principauté retrouve son vestiaire avec une avance à deux chiffres.
Dans l’intimité du vestiaire, Francesco Tabellini a trouvé les mots
pour remobiliser ses troupes. Ainsi, l’entame du troisième
quart-temps a vu le champion de France en titre faire le jeu. Par
l’intermédiaire d’un tir longue distance signé Derek Willis (10
points, 11 rebonds), ce dernier est revenu à hauteur un peu plus de
quatre minutes après la reprise.

Monaco n’a pas cédé

Si Monaco a repris la main, l’ailier fort américain a récidivé
pour permettre à Paris de passer devant au tableau d’affichage pour
la première fois depuis le milieu du premier quart-temps. Ce qui
n’aura duré que treize secondes. Elie Okobo puis Jaron Blossomgame
(16 points) se sont alors chargé de donner cinq points d’avance à
l’ASM à l’entame du dernier quart-temps. Dix minutes qui ont tout
d’abord vu Paris recoller à une longueur avant que les deux équipes
ne se rendent coup pour coup. L’écart a ainsi oscillé entre trois
et huit points.

Ne voulant pas concéder une deuxième défaite en trois matchs,
les Parisiens ont serré le jeu. Malgré un manque d’efficacité à
trois points, ils se sont rapprochés à seulement deux longueurs
avec 58 secondes encore à jouer grâce à l’inévitable Nadir Hifi.
Alors que Monaco a eu peur pour Mike James, resté au sol après un
contact avec Yakuba Ouattara, la « Roca Team » a pu compter sur un
Elie Okobo des grands soirs pour sceller sa victoire de cinq points
(94-99) et rejoindre le groupe de sept équipes qui avaient déjà un
bilan de deux victoires pour une défaite. Pour Paris, cette
deuxième défaite de rang a tous les atours d’une sonnette
d’alarme.