Zinedine Zidane, un ancien coéquipier en bleu balance !

Le choc de Ligue des champions entre l’AS Monaco et le Real
Madrid, au printemps 2004, aura constitué un tournant dans la
carrière de Jérôme Rothen. Et pas seulement parce que la
qualification homérique des hommes de Didier Deschamps, vainqueurs
3-1 à Louis II après une défaite 4-2 dans la capitale espagnole,
aura mis en lumière les performances de l’ancien Caennais.

Ce soir-là, Jérôme Rothen a en effet également eu une
altercation avec Zinedine Zidane alors que la rencontre touchait à
sa fin. Après avoir essuyé un tacle appuyé de la part de l’ancien
Bordelais, le milieu de terrain monégasque est insulté par la
légende tricolore: « Relève-toi, fils de
pute », lui lance-t-il. Et à en croire le natif des
Hauts-de-Seine, cette séquence aura de très lourdes conséquences
sur sa carrière.

« Par la suite, à court terme, dans ma carrière, pas en
club mais en sélection, ça m’a coûté la Coupe du Monde en 2006. Ça
c’est sûr, c’est clair et net », a ainsi confié au micro
de RMC celui dont l’aventure en équipe de France s’est finalement
limitée à 13 sélections entre 2003 et 2007.

« La relation que j’avais suite à cette altercation, où
on ne se disait quasiment plus bonjour… Et en plus, il est revenu
en 2005. On m’a fait passer pour ceux qui étaient déçus qu’il
revienne alors que pas du tout. Ce sont les médias qui ont mis ça,
qui ont insisté là-dessus. Je me suis retrouvé au milieu de tout
ça, dans cette tempête-là », a-t-il poursuivi.

« Beaucoup de joueurs ont fait une croix sur
moi »

« Je n’ai jamais été un cadre important de l’Equipe de
France. Je faisais partie du groupe France en effet, j’étais appelé
régulièrement et je jouais régulièrement, a-t-il renchéri.
Quand Zizou est revenu en 2005, contre la Côte d’Ivoire, j’y
étais aussi à Montpellier et j’ai pris une bronca comme jamais
quand je touchais le ballon, ce qui était aussi dû au fait que les
gens m’ont fait passer comme quoi j’étais contre le retour de
Zinedine Zidane. Et derrière, toute l’année, j’ai été appelé par
Raymond Domenech en même temps que Zinedine Zidane, mais quand il y
a fallu faire la Coupe du monde 2006, je ne l’ai pas
faite. »

« On m’a expliqué, c’est Willy Sagnol même qui m’avait
expliqué comment s’était faite cette sélection, qu’il y en a
beaucoup qui ont fait une croix sur moi. Ça m’a coûté ce
moment-là », a-t-il conclu, précisant : « ce qui
est dommage, c’est que je suis sûr que c’est pas un mauvais
gars. »