L’exploit de Félix Lebrun !
Felix Lebrun a éliminé le Chinois
Shidong Lin en demi-finale du Grand Smash de Pékin en six sets, et
disputera donc sa première finale dans un tournoi de cette
catégorie, ce midi contre le n°1 mondial.
Magnifique Felix Lebrun ! A tout juste 19 ans, le pongiste va
disputer ce dimanche sa toute première finale dans un Grand Smash,
l’équivalent d’un Grand Chelem en tennis. Et pas n’importe où, à
Pékin, où il vient d’éliminer trois Chinois durant la semaine.
Après Yuanyu Chen (22e) et Junsong Cheng (118e), l’Héraultais
défiait ce qu’il se fait de mieux, ou presque, en tennis de table :
Shidong Lin, le n°2 mondial, tenant du titre et également vainqueur
du Grand Smash de Singapour en début de saison.
Et Felix Lebrun l’a battu en six sets et 45 minutes de jeu :
11-5, 7-11, 6-11, 11-9, 11-6, 11-6. Le Français avait déjà battu le
Chinois dans un tournoi à Lanzhou il y a deux ans et l’an passé à
Montpellier. Mais éliminer Lin dans le plus grand tournoi chinois
de la saison est un sacré exploit !
Lebrun finit très fort
Felix Lebrun a débuté la partie de la meilleure des façons, avec
un 4-0 qui lui a permis de se mettre sur de bons rails, puisque Lin
n’est jamais parvenu à revenir à moins de trois points. Cependant,
le n°2 mondial s’est rapidement réveillé. Il a mené 4-2 dans le
deuxième set, puis a signé un 4-0 pour mener 10-6, alors que le
Français était revenu à 6-6. Il a finalement empoché le set sur sa
deuxième occasion.
Dans le troisième, Lin a mené du début à la fin (3-1, 6-2, 9-5)
et semblait avoir pris l’ascendant sur ce match. Mais Felix Lebrun
n’est pas n°7 mondial pour rien, et il a réussi à gagner les trois
dernières manches ! La quatrième fut la plus compliqué, car les
joueurs n’ont jamais réussi à prendre plus d’un point d’avance…
jusqu’à 10-8 en faveur du Français, qui est parvenu à conclure deux
points plus tard.
Cela a redonné une confiance sans faille à l’Héraultais, qui a
signé une cinquième manche quasi-parfaite, avec un 5-0 réussi à
partir de 2-2 qui lui a permis de s’envoler et gagner cette manche.
Ne restait plus qu’à gagner la sixième, et ce fut chose faite : Lin
a tenu jusqu’à 3-3, mais Lebrun a ensuite pris deux points
d’avance, avant de signer un 3-0 alors qu’il menait 6-5, puis
décrocher cette victoire de prestige sur sa première balle de match
! Jamais encore un Français n’avait disputé une finale dans un
tournoi de cette catégorie !
Lebrun pas si loin de Wang à Las
Vegas
Felix Lebrun n’aura que quelques heures pour récupérer de cet
exploit, car à midi (heure française), il défiera le n°1 mondial
Chuqin Wang en finale. Ce dernier a quant à lui passé 47 minutes
sur le terrain pour éliminer son compatriote Xiang Peng (n°9
mondial) en sept sets : 9-11, 6-11, 11-8, 8-11, 11-3, 11-8, 11-9.
Depuis deux ans, Wang a déjà battu Lebrun quatre fois sur quatre et
notamment en demi-finale du Grand Smash de Las Vegas en juillet
dernier, en sept sets ! Le Français n’avait jamais été si proche de
le battre, ce sera peut-être pour ce dimanche à Pékin…
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