Grand Smash de Pékin – Tennis de table: Coton n’a pas fait le poids

Felix Lebrun sera le seul représentant français en quarts de
finale du Grand Smash de Pékin (l’équivalent d’un tournoi du Grand
Chelem en tennis). Flavien Coton n’est en effet pas parvenu à
rejoindre son compatriote, mais il avait fort à faire lors de son
huitième de finale programmé en toute fin de journée dans la
capitale chinoise. Le n°52 mondial était opposé au n°9, et à
domicile, Peng Xiang s’est imposé en quatre sets et 32 minutes de
jeu : 7-11, 11-4, 14-12, 11-6.

Le jeune Français de 17 ans, qui disputait son tout premier
huitième de finale dans un tournoi de cette catégorie, a très bien
commencé le match, avant de baisser peu à peu de rythme. Il a en
effet remporté le premier set en menant 3-0 puis 6-3, avant
d’accélérer très fort une fois que son adversaire a recollé à 7-7.
Sur sa lancée, le Nordiste a mené 4-0 et ce match se déroulait
alors comme dans un rêve pour lui. Mais la réalité l’a rattrapé. Il
a en effet encaissé un 7-0 et le Chinois a donc remporté la
manche.

Coton n’a pas à rougir

La troisième a été la plus disputée : Coton a commencé par un
3-0, puis son adversaire à égalisé, il a ensuite mené 7-4 et 10-5
mais a manqué ses cinq balles de set et Xiang a recollé à 10-10,
avant de gagner deux points de suite à partir de 12-12. Le début de
la fin pour Coton, qui a tenu jusqu’à 2-2 dans le quatrième set et
a ensuite subi la supériorité de son adversaire, qui a créé un
écart rédhibitoire (7-3, 9-5).

Au vu de son jeune âge, Flavien Coton peut être déjà très
satisfait d’avoir passé deux tours dans un tournoi si relevé ! Peng
Xiang poursuit quant à lui sa route, et défiera en quarts le
Brésilien Hugo Calderano, n°3 mondial, tombeur du Chinois Zhou en
trois sets. Qualification également du n°1 mondial Chuqin Wang en
trois manches contre le Sud-Coréen An. Il y aura un Chinois dans
chacun des quarts de finale. Le dernier carré sera-t-il rouge et
jaune ?