La Nouvelle-Zélande gagne sans rassurer

L’honneur est sauf ! Après avoir subi la pire défaite de son
histoire il y a deux semaines à Wellington contre l’Afrique du Sud
(10-43), la Nouvelle-Zélande a retrouvé la victoire, et conservé
son invincibilité qui dure depuis 31 ans à l’Eden Park d’Auckland.
Les All Blacks se sont imposés 33-24 contre l’Australie et peuvent
toujours envisager la victoire dans ce Rugby Championship qui a
rarement été aussi serré. La Nouvelle-Zélande a débuté fort le
match, et elle a été récompensée dès la quatrième minute, avec un
essai de Caleb Clarke (en larmes durant l’hymne), dans le coin
gauche après une touche venue de la droite, un ballon porté, et des
passes pour trouver l’ailier (5-0). Beauden Barrett n’a pas
transformé. Mais l’ouvreur a réussi la pénalité à la 10e minute qui
a redonné cinq points d’avance à son équipe après que l’Australie
avait réduit l’écart sur une pénalité de James O’Connor (8-3).

A la 14e minute, après une nouvelle touche côté droit et douze
temps de jeu, la Nouvelle-Zélande a marqué son deuxième essai, par
l’ailier Leroy Carter (13-3). Et Beauden Barrett, qui n’a réussi
que 54% de ses coups de pied durant ce Rugby Championship, a encore
manqué la transformation. Dominateurs, les All Blacks ont pris le
large à la 24e grâce à leur demi de mêlée Cam Roigard après du jeu
au près, sous les poteaux (18-3). Cette fois, B.Barrett a converti
(20-3), avant de devoir quitter ses coéquipiers, touché à l’épaule
droite. Et cela a déstabilisé les Blacks, devenus moins disciplinés
et qui ont encaissé deux essais dans les dix dernières minutes de
la première mi-temps.

C’est d’abord le talonneur Billy Pollard qui a marqué après une
touche côté gauche et un ballon porté (20-8), avant la
transformation d’O’Connor (20-10). Et huit minutes plus tard, après
la sortie sur blessure du pilier néo-zélandais Tamaiti Williams,
l’ailier australien Harry Potter, pour sa sixième sélection, a
apporté sa magie et marqué côté gauche après douze temps de jeu
(20-15). O’Connor a transformé et les Wallabies n’avaient que trois
points de retard au moment de rentrer aux vestiaires (20-17).

Les Australiens étaient revenus à
deux points

En début de deuxième mi-temps, c’est la Nouvelle-Zélande qui a
profité de l’indiscipline adverse, et Damian McKenzie a inscrit
deux pénalités pour donner un peu d’air à son équipe (26-17). Mais
les Australiens n’ont rien lâché et ont inscrit un essai à la 69e,
par le troisième ligne Carlo Tizzano, après une touche côté droit
et un ballon porté. O’Connor a transformé et les Wallabies sont
donc revenus à -2 (26-24). Cependant, les Australiens se sont
retrouvés à 14 suite au carton jaune reçu par Potter, qui a mis ses
mains dans le ruck à 5m de la ligne.

Les Blacks ont profité de cette supériorité numérique pour
marquer, par Roigard, servi sur un plateau par Quinn Tupaea
(31-24). McKenzie a transformé (33-24) et les All Blacks ont réussi
à tenir leur victoire jusqu’à la fin. Un sacré soulagement pour le
public de l’Eden Park. Avec ce succès, la Nouvelle-Zélande prend la
tête du classement avec trois points d’avance sur l’Australie et
quatre sur l’Afrique du Sud, qui reçoit l’Argentine à 17h10. All
Blacks et Wallabies se retrouveront la semaine prochaine à
Perth.