Fritz et Ruud en quarts

Si Carlos Alcaraz fait figure de grand favori de l’ATP 500 de
Tokyo sur le papier, la blessure à la cheville de l’Espagnol jeudi
face à Sebastian Baez pourrait rebattre les cartes, et Taylor Fritz
et Casper Ruud pourraient bien en profiter. Têtes de série n°2 et
n°4 dans la capitale japonaise, l’Américain et le Norvégien se sont
hissés en quarts de finale ce vendredi, en l’emportant en deux
sets.

Taylor Fritz (5e) était opposé à Nuno Borges (51e), et il l’a
emporté sur le score de 7-5, 7-6 après une belle bataille de 1h53.
Auteur de 15 aces et 65% de premières balles, le Californien a
pourtant perdu sa mise en jeu à trois reprises et a alterné le bon
et le moins lors de ce match. La rencontre a débuté par deux breaks
d’affilée (2-2), et Fritz a fini par avoir le dernier mot en
prenant le service du Portugais à 6-5. Mais Borges n’a rien lâché
et a bien commencé la deuxième manche en menant 3-1. Cependant, il
n’a pas tenu le rythme et s’est fait rejoindre à 3-3.

Les deux hommes ont ensuite échangé les breaks (4-4), puis Fritz
s’est procuré deux balles de match à 6-5 sur le service adverse. Il
les a manquées, mais l’Américain a pu conclure quelques minutes
plus tard, au jeu décisif, remporté 7-4. Il affrontera son
compatriote Sebastian Korda au tour suivant, et une victoire lui
permettrait de doubler Novak Djokovic pour prendre la 4e place
mondiale.

Ruud solide

Casper Ruud, quant à lui, était opposé à Matteo Berrettini dans
un match entre deux anciens finaliste de Grand Chelem. Et le n°12
mondial a fait respecter la logique en battant le n°56 sur le score
de 7-6, 6-2 en 1h38. Le Norvégien n’a pas eu la moindre balle de
break à défendre dans cette rencontre, où il a manqué une balle de
premier set à 6-5 avant d’empocher la manche au jeu décisif (7-4),
puis dérouler son tennis dans la deuxième. Prochain adversaire :
l’Australien Vukic.