Paolini offre un sixième titre à l’Italie

L’Italie n’a pas tremblé à Shenzhen (Chine) en finale de la
Billie Jean King Cup face aux États-Unis. Emmenée par Jasmine
Paolini, 8e à la WTA, la sélection de Tathiana Garbin s’est imposée
en remportant les deux simples ce dimanche. Victorieuse de
l’Ukraine vendredi, l’Italie a passé l’obstacle américain alors
qu’Emma Navarro et Jessica Pegula étaient les mieux classées à la
WTA. Face à l’expérience de la tenante du titre, les États-Unis
n’ont pas réussi à s’imposer, laissant l’Italie filer vers un 6e
sacre après 2006, 2009, 2010, 2013 – ces quatre éditions ont été
remportées lors du précédent format en Fed Cup – 2024 et donc
2025.

Alors qu’elle n’avait jamais battu Pegula en quatre rencontres,
Paolini a dompté la numéro 7 mondiale (6-4, 6-2). Malgré les quatre
balles de break en sa défaveur dans le premier set, l’Italienne a
conclu sur sa seule occasion à 5-4 (30-40). 16 coups de raquette
échangés et un revers long de ligne gagnant pour s’adjuger le
premier set. Alors qu’on pensait Pegula plus incisive dans le
second set avec un break d’entrée, c’est finalement l’Italienne qui
a déroulé. Cinq jeux d’affilée et déjà les premières balles de
match sur le service. C’est finalement sur sa quatrième balle de
match et sur le service de Pegula que la 8e joueuse mondiale a
offert le titre à son pays.

4e nation la plus titrée

Avant de voir le show Paolini ce dimanche, l’exploit du jour
était à mettre à l’actif d’Elisabetta Cocciaretto. 91e à la WTA,
l’Italienne a étouffé Emma Navarro (18e) en deux manches (6-4,
6-4). Sérieuse et appliquée, Cocciaretto est rentrée directement
dans sa rencontre en prenant le service de l’Américaine sur le
premier jeu du match. Un break qu’elle a conservé jusqu’au bout
pour empocher le premier set (6-4).

Menée 4-2 dans le second set, l’Italienne a mis faim au réveil
américain. Quatre jeux consécutifs face à Navarro loin d’avoir
réalisé la meilleure prestation de cette édition 2025 de la BJK
Cup. Sur sa deuxième balle de match et après 1h27 de jeu,
Cocciaretto lançait parfaitement l’Italie avant que Paolini termine
le travail quelques heures plus tard. En remportant la BJK Cup
2025, l’Italie devient la 4e nation la plus titrée de l’histoire et
se rapproche des sept titres de l’Australie.