Chalon peut toujours croire à la qualification

Septième de la saison régulière 2024-25 de Betclic Elite, Chalon
est contraint de disputer un tournoi de qualification pour tenter
d’intégrer la phase de poules de la Ligue des champions (la
troisième Coupe d’Europe dans la hiérarchie continentale) et ainsi
rejoindre Cholet et Le Mans, directement qualifiés. L’Elan a donc
pris le chemin de Samokov, en Bulgarie, où se déroule le tournoi
n°3, et défiait les Suisses de Fribourg samedi en quarts de finale.
Cela s’est parfaitement passé pour les hommes d’Elric Delord, qui
l’ont emporté 107-80.

Mené 14-3 en tout début de match puis 18-10, l’Elan a réussi à
revenir à -2 à la fin du premier quart (26-24), et a ensuite
parfaitement pris la mesure du club suisse. Les Chalonnais ont
remporté le deuxième quart 31-19, ce qui leur a permis de rentrer
aux vestiaires avec dix points d’avance (45-55). La deuxième
mi-temps a été une formalité pour eux, avec un troisième quart
gagné 30-21 et le dernier 22-14. Le club français a notamment
dominé le club suisse dans deux domaines : le tir à 3 points (52%
de réussite contre 38) et les pertes de balles (9 contre 21).

Darling a régalé

Le Canadien Nate Darling (27 ans), arrivé cet été en provenance
des San Diego Clippers en G-League, après avoir disputé sept matchs
NBA avec les Charlotte Hornets en 2020-21, a été le grand artisan
de ce succès, avec 25 points en 20 minutes (7/10 aux tirs, 8/9 à 3
points). Voilà qui ressemble à une bonne pioche ! L’arrière
français Yohan Choupas a quant à lui ajouté 17 points, et l’arrière
américano-camerounais Jeremiah Hill 18.

Lundi, Chalon défiera en demi-finale le FC Porto, vice-champion
du Portugal et tombeur des Hongrois de Szombathely en quarts
(83-79). Un club de Porto où évolue depuis cet été le Français Axel
Toupane, ancien champion NBA avec Milwaukee. L’autre demie opposera
les Espagnols de Murcie aux Lituaniens d’Utena. Le vainqueur de ce
tournoi sera reversé dans le groupe B, avec l’Alba Berlin, les
Tchèques de Nymburg et les Azerbaïdjanais du Sabah Bakou.

Les marqueurs chalonnais
: Darling (25), Hill (18), Choupas (17), Gaudoux
(13), Mutts (10), Anochili-Killen (10), Nadolny (4), Tonnellier
(3), Cuthbertson (3), Leray (3), Naji (1)