Royer se hisse en huitièmes

Corentin Moutet et Arthur Cazaux ne seront pas les seuls joueurs
français en huitièmes de finale du tournoi de Hangzhou. Sorti des
qualifications, Valentin Royer a lui aussi franchi le premier tour
du tableau principal en battant ce vendredi Aleksandar Kovacevic en
trois sets accrochés (4-6, 7-6, 6-3 en 2h32). Pour ce premier
affrontement entre les deux joueurs, le Français avait pourtant
bien commencé la rencontre en réalisant le premier un break dans la
manche initiale. Mais l’Américain a su débreaker tout de suite pour
revenir rapidement à 3-3 avant de faire à nouveau la différence sur
le service du natif de Neuilly-sur-Seine. Suffisant pour empocher
le premier set (6-3).

Beaucoup plus accrochée, la deuxième manche s’est décidée au
tie-break, puisqu’aucun des deux joueurs n’a perdu son engagement
durant tout le set. Et au jeu décisif, c’est Valentin Royer qui a
été le plus solide, concluant sur sa deuxième balle de set pour
égaliser à une manche partout (8-6). Passé à deux points de la
défaite dans ce jeu décisif, le Français a ensuite profité d’un
temps faible du New Yorkais pour réaliser le break d’entrée dans le
troisième set, au terme d’un jeu très disputé durant lequel les
deux joueurs se sont retrouvés à cinq reprises à égalité.

Un duel à venir contre
Rublev

Mais Valentin Royer, récemment éliminé au deuxième tour de l’US
Open, a su s’employer pour réaliser un break finalement
déterminant, puisqu’Aleksandar Kovacevic ne parviendra jamais à
refaire son retard. Le 88e joueur mondial décroche, face à
l’Américain classé lui 69e, sa première victoire en ATP 250 et
s’offre un duel face à la tête de série n°1 Andrey Rublev en
huitièmes de finale de ce tournoi de Hangzhou. Valentin Royer n’a
jamais affronté le Russe, qui pointe au 14e rang mondial, mais peut
rêver d’un exploit pour le début de sa tournée asiatique.