Catastrophe confirmée pour les Bleues avant le choc face à l’Angleterre

Le XV de France a dû s’employer plus qu’attendu, dimanche, en
quarts de finale de la Coupe du monde. Longtemps menées, les Bleues
l’ont finalement emporté 18-13 au terme d’un match particulièrement
âpre. Mais la rencontre a laissé des traces et le succès décroché
par les Françaises s’est payé au prix fort.

Gaëlle Mignot et David Ortiz, les sélectionneurs, ont perdu pas
moins de trois joueuses dans la bataille: Axelle Berthoumieu,
coupable d’avoir mordu Aoife Wafer et lourdement suspendue, Manae
Feleu, coupable d’un plaquage dangereux et elle aussi suspendue,
ainsi que Lina Queyroi, victime d’une commotion cérébrale.

Si Rose Bernadou et Gabrielle Vernier, elles aussi sorties sur
protocole commotion, ont été déclarées aptes à jouer, le coup est
rude pour le XV de France. « Cette victoire face à
l’Irlande était un soulagement et ensuite, on a appris le geste
d’Axelle. On se dit qu’on va perdre une fille puis, le soir même,
on apprend que Manae est citée, a ainsi confié la troisième
ligne Charlotte Escudero dans les colonnes de Midi
Olympique. Tout nous arrive sur la tête. C’est troublant
parce qu’on était contentes de ce match et il nous arrive tout
ça. »

« C’est comme si rien ne pouvait nous arrêter »

« On prend rapidement conscience qu’on va préparer une
demi-finale avec des joueuses en moins dont l’une de nos cadres.
Manae a un rôle important, elle nous rassure, a-t-elle
poursuivi. C’est une guerrière  mais pour autant, elle a
ce calme qui apaise tout le monde. Ça va nous manquer. On a versé
quelques larmes parce que forcément, ça nous a beaucoup touchées.
C’est toujours assez dur mais on s’est resserrées et on est parties
à l’entraînement encore plus fortes parce qu’on a envie de le faire
pour elles. »

Et alors que se profile le choc face à l’épouvantail anglais, la
Toulousaine aborde la rencontre avec confiance. « C’est
comme si rien ne pouvait nous arrêter. Je pense qu’on est prêtes
comme jamais on l’a été d’autant plus que le chemin a été semé
d’embûches ! J’espère que cela finira en apothéose »,
a-t-elle lancé.