Première pour Fourmaux

Un Français chasse l’autre sur le rallye du Chili. Alors que
tous les regards seront une nouvelle fois tournés ce week-end lors
de la 11e manche de la saison du championnat du monde WRC sur
Sébastien Ogier, vainqueur au Paraguay et qui pourrait prendre les
commandes en cas de nouveau succès, Adrien Fourmaux, compatriote de
l’octuple champion du monde tricolore, a joué les trouble-fête lors
de cette première journée de l’épreuve.

Pour la première fois de sa vie, le Nordiste occupe même la tête
du classement provisoire avant de basculer sur la deuxième journée
du rallye. Une grande première que le pilote Hyundai doit aux
malheurs de son coéquipier Ott Tänak. Alors que l’Estonien, devancé
par Elfyn Evans (Toyota) à la mi-journée après les trois premières
spéciales, avait délogé le Gallois et leader actuel du classement
général, juste après le déjeuner en s’offrant notamment son premier
temps scratch, lors de l’ES5, l’ES6, dernière spéciale au programme
de ce jour 1, a été fatale au champion du monde 2018.

Quelle que soit précisément la raison – les données GPS de sa
voiture font état d’un impact de 3G quand son écurie parle, de son
côté, d’un problème mécanique – Tänak a été contraint de jeter
l’éponge alors qu’il se trouvait en tête. Un coup dur pour celui
qui s’était montré le plus rapide la veille lors du shakedown mais
une aubaine pour Fourmaux, propulsé à la première place à l’issue
de la dernière spéciale du jour en dépit de sa 4e place sur la
spéciale en question.

Premier temps scratch pour
Ogier, provisoirement sur le podium

« Je ne peux qu’être satisfait, car c’est la première fois
que je mène un rallye après la première journée », savourait
le trentenaire, avec néanmoins une pensée pour son malheureux
coéquipier. « C’est dommage pour Ott, je suis désolé pour lui.
C’est dommage aussi pour l’équipe, car ça aurait été bien d’être
premier, deuxième et troisième ce soir (vendredi). Hyundai se
contentera finalement des deux premières places, le Français
devançant son autre coéquipier Thierry Neuville d’une seconde.

A la troisième place, on retrouve Ogier, grimpé sur le podium
après avoir signé son premier temps scratch depuis le coup d’envoi
de ce rallye du Chili. Le Gapençais, qui accuse un retard de 2″3
sur le nouveau leader, pourrait bien mettre tout le monde d’accord
dès samedi. « J’ai continué à attaquer toute la
journée », a confié Ogier, qui ne devrait rien changer à sa
stratégie lors de la deuxième journée.