Ogier limite la casse, mais…

Elfyn Evans (Toyota) leader au championnat du monde comme à
mi-parcours sur la première journée du rallye du Chili. Le Gallois
et actuel premier du classement général après dix épreuves a signé
son premier temps scratch du jour, en fin de matinée lors de l’ES3,
et pris du même coup les commandes avant de retourner au parc
assistance. Une promotion que le quadruple vice-champion du monde
doit avant tout aux malheurs de Kalle Rovanperä (Toyota).

Le Finlandais, parti pied au plancher, occupait en effet la tête
du classement à l’issue des deux premières spéciales (avec à chaque
fois le temps scratch) avant d’être victime d’une crevaison dans
l’ES3 pour avoir mal négocié un long virage à gauche. Le plus jeune
champion du monde (il l’a été à deux reprises) de l’histoire de la
catégorie a malgré tout tenu à poursuivre la spéciale, qu’il a
terminé loin des meilleurs, abandonnant plus d’une minute dans sa
mésaventure. Evans en a donc profité pour déloger son concurrent de
la première place, tandis qu’Ott Tänak (Hyundai), qui s’était
montré le plus rapide jeudi lors du shakedown, s’est installé à la
deuxième place provisoire devant Adrien Fourmaux (Hyundai).

Fourmaux sur le podium provisoire,
Ogier juste derrière

Car pour l’instant, après les trois premières spéciales, le
mieux classé des Français n’est pas Sébastien Ogier (Toyota) mais
son jeune compatriote Nordiste, présent sur le podium provisoire en
3e position même s’il semble surtout inquiet par les réglages de sa
voiture, au même titre que le champion du monde sortant Thierry
Neuville (Hyundai), 5e. Ogier, lui, s’intercale entre les deux
hommes, à la 4e place. Pressé de pouvoir « faire des
changements » sur sa monture, l’octuple champion du monde, qui
pourrait prendre la tête du classement en cas de nouveau succès ce
week-end, a estimé avant la pause déjeuner qu’il ne « pouvait
pas faire plus » dans ces conditions, sans cacher qu’il avait
été « à la limite » pendant toute cette dernière spéciale
de la matinée.