Antonelli a déçu Wolff

Son début de saison avait été une belle réussite, mais Kimi
Antonelli est désormais un peu à la peine. L’Italien de tout juste
19 ans, successeur de Lewis Hamilton dans le baquet Mercedes, avait
commencé sa carrière en F1 avec cinq Grands Prix sur six terminés
dans le Top 6. Il est également monté sur son premier podium (3e),
au Canada au mois de juin, mais c’était un rayon de soleil au
milieu de la grisaille, car Kimi Antonelli n’a terminé que trois
fois dans les points depuis le mois de mai. Le natif de Bologne
semble sur une phase descendante, alors que son coéquipier George
Russell n’a raté qu’une fois les points, à Monaco (11e). Dimanche à
Monza, Kimi Antonelli n’a pris que la 9e place, alors qu’il était
6e sur la grille, et cela n’a pas plus à son patron, Toto
Wolff.

« Ce week-end a été décevant. Décevant. On ne peut pas
mettre la voiture sur le gravier et espérer être là. Toute la
course a été décevante. Cela ne change rien à mon soutien
et à ma confiance en son avenir, car je suis convaincu qu’il sera
très, très, très bon. Mais aujourd’hui, c’était… décevant », a-t-il
confié à propos de son pilote italien, qui a notamment été
sanctionné pour plusieurs dépassements des limites de la piste et
pour avoir causé la sortie de piste d’Alex Albon.

Trop de pression pour Antonelli
?

Toto Wolff espère que Kimi Antonelli se libèrera de la pression
lors de la dernière partie de saison, alors qu’il est actuellement
8e du championnat. « Il faut juste le libérer. Le libérer. Vous
savez, c’est un excellent pilote. Il a des capacités incroyables et
un talent naturel. C’est un pilote de course. Tout est là.
Mais il faut se débarrasser du poids. Je pense qu’un
week-end propre signifie ne pas trop s’attarder sur les erreurs
précédentes lors de la séance suivante ou du week-end suivant, car
c’est un fardeau. Vous n’attaquerez pas le virage à fond
si vous y êtes allé avant la fin de votre séance, ou peut-être que
vous n’attaquerez pas un pilote qui ne devrait pas vous gêner.
»

L’Italien a désormais deux semaines pour oublier ses malheurs de
Monza, avant de se rendre en Azerbaïdjan. Mais passer après Lewis
Hamilton est sans doute l’une des missions les plus difficiles à
accomplir pour un jeune pilote…