Vingegaard a-t-il laissé gagner Almeida ?

Jonas Vingegaard qui passe la ligne d’arrivée derrière Joao
Almeida sans tenter de doubler le Portugais ni de le devancer au
sprint comme si les deux hommes venaient de passer en tête au
sommet d’une ascension ou au niveau du ravitaillement…
Naturellement, le final plutôt curieux de la 13e étape de la
Vuelta, ce vendredi à l’occasion de la dixième arrivée au sommet du
terrible Angliru, méritait un éclairage tout particulier. Pour
faire la lumière sur les intentions du Danois, rien de tel que
d’interroger le principal intéressé après l’étape.

Alors le maillot rouge a-t-il volontairement laissé gagner son
rival, qui venait de faire toute la montée devant sans que
« Vigo » ne cherche un seul instant à le relayer, ou bien
ne pouvait-il tout simplement pas lui disputer la victoire, la plus
belle par ailleurs en carrière de l’habituel lieutenant de Tadej
Pogacar au sein de l’équipe UAE Emirates ? « Si j’avais pu, je
l’aurais fait le sprint. Mais pour être honnête, je ne me sentais
pas vraiment au mieux à ce moment-là », a confié Vingegaard
sur Eurosport ensuite.

Vingegaard : « Non,
je n’ai pas peur »

Le profil de ce final avec une descente juste avant l’arrivée
semble expliquer également l’attitude très passive du Danois, qui a
surpris beaucoup de monde. « Joao était à l’avant et je n’ai
pas vraiment vu le moment où je pouvais le passer ou essayer de le
passer. Il y a beaucoup de virages dans le dernier kilomètre, c’est
un peu compliqué », a ainsi avoué le toujours leader du
classement général, sans cacher qu’Almeida « mérite (sa)
victoire ».

« Il était très fort dans la dernière montée »,
reconnaît le deuxième du dernier Tour de France, toujours aussi
confiant par ailleurs pour la suite de cette Vuelta alors que
certains pourraient penser que la performance du jour de son
concurrent numéro 1 soit venue entacher son moral. « Non, je
n’ai pas peur, non. L’équipe m’a donné beaucoup de confiance
aujourd’hui (vendredi). Si on veut rouler pour l’étape, on peut
rouler pour l’étape. Tout le monde a fait un superbe travail, moi
aussi, je trouve que je suis en super forme et je crois en
moi. »