Monfils et Müller au tapis

Il y aura cinq Français au deuxième tour de l’US Open (Royer,
Blanchet, Mannarino, Bonzi, Rinderknech). Les deux dernières
chances tricolores engagées en fin de programme au premier tour
mardi ont échoué. A commencer par Gaël Monfils, qui n’ira pas plus
loin pour son 17e US Open. Celui qui fêtera ses 39 ans ce lundi
était opposé pour la première fois de sa carrière à Roman
Safiullin, beaucoup moins bien classé que lui (94e contre 49e).

Et après une bataille de 2h43, le Russe a fini par
l’emporter 6-4, 2-6, 6-1, 3-6, 6-4. A l’image de son
service (15 aces, 10 double-fautes), Gaël Monfils a alterné le bon
et le moins bon dans cette partie. Il a perdu le premier set en
cédant sa mise en jeu à 4-4, mais a gagné le deuxième en breakant à
2-1 et 5-2, avant de complètement disparaitre dans le troisième,
perdant trois fois son service en quatre occasions de break pour
Safiullin.

Le Français a bien réagi dans la quatrième manche, en breakant
d’entrée, en sauvant deux balles de 4-4 puis en breakant de nouveau
à 5-3. Tout s’est donc joué dans le dernier set, où Monfils est
d’abord parvenu à revenir de 1-3 à 4-3. Mais à 4-4, au pire moment,
il a perdu une nouvelle fois son service, et Safiullin a réussi à
conclure sans trembler sur sa première balle de match. Au lendemain
de sa femme Elina Svitolina, Gaël Monfils prend la porte dès le
premier tour à l’US Open. Le vétéran français a toujours espoir de
jouer jusqu’à 40, on devrait donc le revoir une (dernière ?) fois à
New York l’an prochain. Roman Safiullin sera quant à lui opposé à
Felix Auger-Aliassime (27e), vainqueur en trois sets du lucky-loser
Billy Harris (151e) : 6-4, 7-6, 6-4 en 2h56, grâce notamment à 10
aces et après avoir sauvé trois balles de deuxième set dans le
tie-break, finalement gagné 10-8.

Müller avait pourtant bien
commencé

Alexandre Müller (38e) était quant à lui opposé à Stefanos
Tsitsipas (28e). Un tirage particulier car le Grec reste un grand
nom du tennis actuel, mais il vit une saison 2025 très compliquée,
au point qu’il a renoué avec son père comme entraîneur, moins d’un
an après leur séparation. Et si le Français était bien
parti dans ce match, il a ensuite craqué, et s’est finalement
incliné 4-6, 6-0, 6-1, 7-6 en 2h17. Müller est parvenu à
remporter le premier set grâce à un break à 3-3, sans avoir la
moindre balle de break à défendre.

Mais il a ensuite connu un énorme trou d’air, notamment en coup
droit, et les jeux ont défilé pour Tsitsipas (auteur de 16 aces
lors de ce match) : 6-0, 6-1 avec cinq breaks en huit occasions. Le
Français a fini par se reprendre dans la dernière manche, revenant
de 3-1 à 4-4, en sauvant notamment six balles de 5-2. Mais dans le
tie-break, il a tenu jusqu’à 4-4, avant de s’incliner 7-5. C’est
donc Tsitsipas qui verra le deuxième tour, face à Daniel Altmaier
(56), tombeur de Hamad Medjedovic après un très long match de 4h48
: 7-5, 6-7, 7-6, 6-7, 6-4. L’Allemand a servi 24 aces et le Serbe
28.