Djokovic passe en trois sets mais s’inquiète

Novak Djokovic a entamé son 19e US Open ce dimanche, avec le
secret espoir de remporter un 25e tournoi du Grand Chelem, même si
l’âge avance et que la concurrence de Carlos Alcaraz et Jannik
Sinner semble désormais un peu trop rude pour lui. Et le Serbe de
38 ans a fait un septième du chemin, en éliminant l’Américain
Learner Tien en trois manches : 6-1, 7-6, 6-2 en 2h23. Djokovic a
déroulé son tennis dans le premier et le dernier set, mais le
deuxième a été plus difficile, puisqu’il a dû sauver une balle de
set à 4-5, avant de finalement remporter la manche au jeu décisif
(7-3).

Le Serbe a reconnu qu’il avait eu une baisse physique, et cela
l’inquiète un peu pour la suite : « J’ai très bien commencé. Vingt
minutes après le début du premier set, je me sentais bien. Et puis,
il y a de longs échanges au début du deuxième set et j’ai commencé
à me sentir moins bien. Je ne sais vraiment pas pourquoi.
Cela m’a surpris à quel point j’étais mal dans le deuxième
set (…) C’est préoccupant, oui. Je ne sais pas ce qui m’est arrivé.
Je n’ai aucune blessure ou quoi que ce soit. Je n’arrivais pas à
récupérer entre les points« , a-t-il confié en
conférence de presse. Le prochain match, de nouveau face à un jeune
Américain (Zachary Svajda), permettra d’en savoir plus. Le Serbe
n’a en tout cas jamais été éliminé avant le troisième tour à l’US
Open.

Les Tchèques au
rendez-vous

Toujours du côté des têtes de série, on notera la qualification
facile de Tomas Machac (n°21) au détriment de Luca Nardi : 6-3,
6-1, 6-1 en 1h22, grâce notamment à 10 aces réussis et aux 10
double-fautes commises par son adversaire. Ca passe aussi pour un
autre Tchèque, Jiri Lehecka (n°20), tombeur de Borna Coric sur le
score de 3-6, 6-4, 7-6, 6-1 en 3h13.

L’Américain Brandon Nakashima (n°30) a quant à lui dû
batailler pendant cinq sets et 3h45 pour venir à bout du qualifié
Jesper De Jong (6-2, 6-7, 2-6, 6-2, 7-6), grâce notamment à 17
aces. Enfin, Luciano Darderi, qui a hérité du statut de
tête de série (n°32) suite au forfait d’Arthur Fils, a facilement
éliminé Rinky Hijikata (6-3, 6-1, 6-2).